受黃土高原獨特的氣候條件和地理環(huán)境影響，慶陽所產(chǎn)的黃花菜色澤淺黃或金黃，質地新鮮無雜物，條身緊長均勻粗壯。抓一把捏成團，手感柔軟且有彈性，松手后每根黃花菜又能很快伸展開。有爽快的清香氣，黃花菜俗稱"金針菜"，學名萱草，古名忘憂，屬百合科，是一種多年的生草本植物的花蕾。黃花菜味鮮質嫩，營養(yǎng)豐富，含有豐富的花粉、糖、蛋白質、維生素C、鈣、脂肪、胡蘿卜素、氨基酸等人體所必須的養(yǎng)分，其所含的胡蘿卜素甚至超過西紅柿的幾倍。品質居全國之首，被國家外經(jīng)貿部命名為“西北特級金針菜”，遠銷香港、東南亞、日本和歐美。

黃花菜，古稱“忘憂草”、“萱草”，又因其花蕾形似金針狀，又名“金針菜”。人們喜愛黃花菜的秀麗，但更重視黃花菜豐富的營養(yǎng)價值。據(jù)測定，每500克干花蕾中，含糖3克，蛋白質70.5毫克，脂肪2克，鈣23.5毫克，磷86.5毫克，鐵82.5毫克，還含有有益于人體的多種維生素，所以，黃花菜和香菇、木耳、發(fā)菜一起被甘肅人民列為名菜佳肴。甘肅人常把黃花菜與肉絲、雞蛋、菠菜炒成人們喜愛的“木樨肉”；用黃花菜燒肉、煨雞、燉鴨、炒豆腐，其味鮮美，獨具風味。

“沒道農(nóng)家無寶玉，遍地黃花皆真金?！边@是前人對黃花菜的真切贊美。

黃花菜，學名萱草，為百合科植物，在我國已有2000多年的栽培史。其葉、根、莖、花均可入藥。味甘性平，有養(yǎng)血、平肝、鎮(zhèn)靜、安腦的功效?！侗静菥V目》云：烹食可以適口，能去濕利水、除熱通淋、開胸寬膈，令人心平氣和，無有憂郁，故以萱名?！崩顣r珍也提出了“鹿食九種解毒之草，萱草乃其中之一”的說法?！侗静菥V目》載，萱草“性味甘涼，無毒、解煩熱、利胸膈，安五臟，煮食治小便赤澀?！庇兄寡?，通乳，利尿之功效。民間常以黃花加白糖，煎水飲，治小便赤澀；黃花加藕節(jié)煎湯飲，治衄血、咯血也有明顯療效。

據(jù)現(xiàn)代科學分析，黃花菜含有豐富的糖類、蛋白質、鈣、磷、鐵、胡蘿卜素、維生素C等，而其中蛋白質、糖類、鈣、鐵和硫胺素的含量名列蔬菜前茅，其中，維生素A的含量比胡蘿卜還多2倍。黃花菜對神經(jīng)衰弱、高血壓、動脈硬化、慢性腎炎、水腫患者均有治療作用。

經(jīng)常適量食用黃花菜，對防病保健、延年益壽大有益處。如有習慣性便秘的老人，經(jīng)常吃些黃花菜，既能健胃補脾，又能潤腸通便，還可養(yǎng)血安神，且無副作用。據(jù)載，孫中山先生曾用“四物湯”作為自己健身的食療食譜?！八奈餃奔匆渣S花菜、黑木耳、豆腐、豆芽共同烹調，為營養(yǎng)成分完備的補血、養(yǎng)血良方，又是日常素食中價廉物美的珍肴。

但值得注意的是，鮮黃花中含有一種叫秋水仙堿的物質，這種物質在參與人體代謝過程中生成氧化二秋水仙堿，氧化二秋水仙堿對人體呼吸道，胃腸有強烈的刺激，其主要癥狀表現(xiàn)為惡心、胃痛、腹瀉，嚴重的還可能產(chǎn)生血尿癥。

因此，采摘的鮮黃花不宜直接食用，應先將黃花蒸熟、晾干，以備烹調萊肴。

甘肅慶陽，是久負盛名的黃花菜之鄉(xiāng)。每年夏令花朵盛開，塬上塬，杏黃色、桔黃色、米黃色、金黃色、綠黃色、金橙色的花朵流光溢彩，亭亭孤秀，高雅潔美，使路人都嘆為觀止。宋代詩人蘇東坡贊嘆之余寫下了：“萱草雖微花，孤秀能自拔。”的動人詩句。

黃花菜在我國栽種區(qū)域極廣，但其中尤以慶陽黃花菜質量列諸產(chǎn)區(qū)之首。有“西北特級金針菜”之譽。慶陽黃花菜之所以如此著名，這與當?shù)氐乃梁驮耘嗉夹g有關。慶陽地處甘肅東部、境內丘陵起伏，塬壩縱橫，土質肥沃，雨量適中，氣溫較高，光照充足，自然條件十分適宜黃花菜生長。

黃花菜有單瓣和重瓣之分，慶陽黃花大多屬重瓣，葉片寬厚，花大瓣肥，采摘一般掌握在開花前1至2小時為宜，標準是花蕾充分發(fā)育，花嘴不裂，顏色呈淡黃。采摘時動作要輕巧，避免碰傷花苔和小花，做到輕摘不帶梗，輕放不損花，淺裝不裂花，快運保質量；采摘來的花蕾要及時蒸制，以免花蕾放得過久而自行開裂，影響質量。

蒸后的黃花菜不能馬上曝曬。晴天經(jīng)過兩天晾曬后，用手緊握干萊少許，松手后仍能自然撒開為適度。如果蒸后遇到雨天，則必須烘干，否則極易腐爛；黃花菜干制后，可按一、二、三級分裝。以色澤金黃，條干均勻，無蛀蟲，無霉變，無青條，無帶柄雜質，無黑條，開花少的為最好。

慶陽黃花菜地理標志產(chǎn)品保護范圍以甘肅省慶陽市人民《關于“慶陽黃花菜”地理范圍界定的函》（平政函[2004]24號）提出的范圍為準，為甘肅省慶陽市現(xiàn)轄行政區(qū)域。

地域范圍

慶陽市位于甘肅省東北部，地勢由西北向東南傾斜，總面積2711900公頃，海拔860-1760米。慶陽黃花菜主產(chǎn)區(qū)界于東經(jīng)106°24′-108°42′，北緯36°14′-37°09′之間，包括慶城縣15個鄉(xiāng)鎮(zhèn)122個村，西峰區(qū)7個鄉(xiāng)鎮(zhèn)94個村，鎮(zhèn)原縣的19個鄉(xiāng)鎮(zhèn)227個村，寧縣的18個鄉(xiāng)鎮(zhèn)64個村，合水縣的12個鄉(xiāng)鎮(zhèn)79個村。

自然生態(tài)環(huán)境和人文歷史因素

（1）土壤地貌情況：區(qū)域內土壤類型主要為黑壚土和黃綿土，pH值7-8，黃花菜栽植區(qū)主要分布在地勢平坦的川塬區(qū)，土層深厚，土壤肥沃。

（2）水文情況：區(qū)域內農(nóng)業(yè)用水主要靠自然降水，為雨養(yǎng)農(nóng)業(yè)區(qū)。一部分川臺地可實行灌溉，山、塬區(qū)多采用全膜覆蓋、松土等農(nóng)業(yè)措施和集雨節(jié)灌等措施實現(xiàn)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)增收。

（3）氣候情況：慶陽市屬溫帶大陸季風型氣候，介于半干旱半濕潤之間，年平均氣溫7.8-9.6℃，年平均降水量535毫米，無霜期169天，年平均日照數(shù)2442.9小時。

（4）人文歷史情況：黃花菜屬被子植物門、單子葉植物綱、百合科、萱草屬的多年生草本宿根性食用花卉蔬菜。據(jù)《中國植物志》記載：該屬約有14個品種，主要分布在亞洲溫帶地區(qū)，少數(shù)散見于歐洲。中國有11個種，地方品種較多，唯獨中國生產(chǎn)黃花菜，歐美多栽培觀賞性萱草。

據(jù)原慶陽地區(qū)行署科技處田均《金針史話》考證：我國黃花菜栽培歷史悠久，有文字記載者距今約2700年，最早見于西周時期《詩經(jīng)•衛(wèi)風•伯兮》篇。黃花菜群眾叫金針菜，因其味美醇香似菇肉，色黃亮麗形似針而得名。古時文人雅士多稱忘憂草、宜男草，而《本草綱目》始名黃花菜。它集名花、美食、良藥、稀特佳蔬于一身而號稱中國最古老的“園菜”，也是中國的母親節(jié)日之花。如明朝李夢陽詩：“今朝風日好，堂前萱草花。持杯為母壽，所喜無喧嘩?！薄绑刺医Y子三千歲，萱草花開八百春。”古代典籍如《詩經(jīng)》、《說文》、《本草綱目》、《救荒本草》、《農(nóng)政全書》等多有記述。漢代李陵詩：“愿得萱草枝，以解饑渴情?！碧泼辖荚姡骸拜娌輧号ā⒉唤鈮咽繎n?！碧瞥拙右自姡骸岸趴的芙饩?，萱草亦忘憂。”就是典型名詩句。

中國現(xiàn)在傳統(tǒng)栽植黃花菜的主產(chǎn)區(qū)首推甘肅省慶陽市，歷史之久、規(guī)模之大、品質之優(yōu)、加工之良、科研促進產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢等在國內居“領先”地位?，F(xiàn)種植黃花菜42096公頃，2005年慶陽市推出“六個百萬”強農(nóng)富民工程，“十一五”規(guī)劃發(fā)展66670公頃，慶陽黃花菜，這在全國各主產(chǎn)區(qū)也屬罕見。據(jù)原《慶陽縣志》記載，在周祖農(nóng)耕暨醫(yī)祖岐伯文化發(fā)祥地，慶陽黃花菜已有2500多年的栽培利用史，可上溯到秦漢之先。自古有：“莫道農(nóng)家無寶玉，遍地黃花是金針?！薄爸茏婀世锝疳橖S，岐伯桑梓黃花香”之說。

慶陽黃花菜的主栽生態(tài)優(yōu)勢品種為馬蘭黃花，隴東學院1994年曾在全國各地征集黃花菜品種33個，經(jīng)過氧化物酶同工酶分析甄別去除同種異名外，共有25個不同品種。經(jīng)品比試驗和營養(yǎng)成分測定得出結論，在各項綜合指標上，都沒有趕上本地自然傳承了2500多年的馬蘭黃花菜品種。2000年，慶城縣黃花菜研究所又在此基礎上，分別從湖南祁東引進白花和沖里花，從山西大同引進大同黃花，并與馬蘭黃花參比開展引種品比試驗研究，再一次確定了馬蘭黃花具有不可替代的主栽生態(tài)優(yōu)勢種地位。

慶陽黃花菜為中外馳名的名優(yōu)歷史特產(chǎn)，以高糖量較高和營養(yǎng)豐富、條長肉厚和久煮不爛，獨特的黃土高原無污染原產(chǎn)地“無公害化生產(chǎn)”與“潔凈化加工包裝”技術三大特點走俏國內及東南亞和歐美市場。20世紀70-80年代慶陽黃花菜產(chǎn)業(yè)開發(fā)潮涌隴東，原慶陽地區(qū)行署發(fā)文設立了慶陽地區(qū)黃花菜研究所。慶陽黃花菜以其高含糖量和條長肉厚等指標均超過國標GB7949-87，在全國商業(yè)供銷外貿系統(tǒng)開展的土特產(chǎn)展評中，慶陽“蓓蕾”黃花菜榮獲“西北特級金針菜”稱號。1992年慶陽縣黃花菜榮獲中國首屆農(nóng)業(yè)博覽會銀質獎（全國最高獎項）。2000年西部大開發(fā)，慶城縣（原慶陽縣）成立了黃花菜研究所，又推動了新一輪特色產(chǎn)業(yè)開發(fā)熱潮。近年來，先后研究推廣了采用棚膜曬蒸法，生產(chǎn)的糖分表滲而會軟性好的“蒸餾脫水傳統(tǒng)菜”；采用遠紅外干制、太陽能利用控制并匹配熱風爐聯(lián)動烘烤干制的內干型“蒸發(fā)脫水保香菜”等。實現(xiàn)了黃花菜干制加工的無污染，與傳統(tǒng)技術相比成本更低，品質更優(yōu)，售價更高，更走俏市場。