鳳慶是滇紅茶的誕生地，滇紅工夫茶于1939年在云南鳳慶首先試制成功。據(jù)《順寧縣志》記載：“1938年，東南各省茶區(qū)接近戰(zhàn)區(qū)，產(chǎn)制不易，中茶公司遵奉部命，積極開發(fā)西南茶區(qū)，以維持華茶在國際上現(xiàn)有市場，于民國二十八年(1939年)三月八日正式成立順寧茶廠(今鳳慶茶廠)，籌建與試制同時并進”。當年生產(chǎn)15噸銷往英國，以后不斷擴大生產(chǎn)，西雙版納勐海等地也組織生產(chǎn)，產(chǎn)品質(zhì)量優(yōu)異，深受國際市場歡迎。鳳慶是大葉茶發(fā)源地，適合生產(chǎn)紅茶和普洱茶。從上世紀40年代起當?shù)厣a(chǎn)的“滇紅”就出口英美等國,產(chǎn)品包括滇紅功夫茶、滇紅碎茶等,曾先后榮獲國家質(zhì)量銀質(zhì)獎、中國名茶、國家外事禮茶等榮譽稱號,1986年集團生產(chǎn)的滇紅茶被當作國禮贈予英國女王伊麗莎白二世。據(jù)說，英國女王將“滇紅”置于透明器皿內(nèi)作為觀賞之物，視為珍品。鳳慶也被稱為“滇紅茶鄉(xiāng)”，每年“五一”勞動節(jié)也被定為“茶葉節(jié)”進行貿(mào)易交流。