廣西桂林地區(qū)永?？h是羅漢果的故鄉(xiāng)，種植羅漢果已有２００多年歷史。
羅漢果是一種藤狀植物，盛產(chǎn)于桂林市臨桂縣和桂林地區(qū)永福縣的山區(qū)。是名貴的藥材、高級清涼飲料兼調(diào)味佳品。成熟的羅漢果含有豐富的糖分，味美香甜，既有清熱潤肺，化痰止咳，益肝健脾，降血的作用，又有防治呼吸道感染和抗癌的功效，食用其干果，味美香甜，含豐富的葡萄糖，有清熱、潤肺、止咳、化痰、益肝、健脾、提神生津的作用，還有降低高血壓的功效。在日常生活中，此果可作清補(bǔ)湯料機(jī)調(diào)味品，肉及肉湯力放半個作調(diào)味，其味自然鮮甜雋永。
羅漢果茶是羅漢果與優(yōu)質(zhì)茶葉加工成的細(xì)沫。方便的小包裝，溫水一沖即可。香氣濃郁，鮮甜爽口，生津止渴，清肝潤肺，化痰止咳，明月益思，回味無窮。
購買羅漢果時，應(yīng)該挑選個大形圓，色澤黃褐，搖不響，殼不破、不焦，味甜而不苦者為上品。
廣西永?？h是正宗的羅漢果發(fā)源地和主產(chǎn)地，至今已有200多年的種植歷史和一套完整成熟的種植加工技術(shù)。現(xiàn)全縣羅漢果種植面積達(dá)35000多畝，年產(chǎn)果近2億個，其中70％以上羅漢果都集中在該縣龍江鄉(xiāng)境內(nèi)。1995年永?？h被國家農(nóng)業(yè)部命名為“中國羅漢果之鄉(xiāng)”；2000年被桂林市認(rèn)定為1 號名牌農(nóng)產(chǎn)品，在2001年中國國際農(nóng)業(yè)博覽會上永福羅漢果被授予名牌產(chǎn)品稱號。永福羅漢果原果及其制品已遠(yuǎn)銷日本、美國、新加坡等二十多個國家和地區(qū)。
羅漢果為衛(wèi)生部首批公布的藥食兩用名貴中藥材，其所含羅漢果甜甙比蔗糖甜300倍，不產(chǎn)生熱量，是飲料、糖果行業(yè)的名貴原料，是蔗糖的最佳替代品。常飲羅漢果茶，可防多種疾病，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明，羅漢果對支氣管炎、高血壓等疾病有顯著療效，還是起到防治冠心病、血管硬化、肥胖癥的作用。
羅漢果是桂林的特產(chǎn)經(jīng)濟(jì)植物, 為傳統(tǒng)中藥和出口商品之一, 營養(yǎng)價值高, 有清熱解暑、化痰止咳、涼血舒骨、清肺潤腸和生津止渴等功效; 可治急慢性氣管炎、咽喉炎、支氣管哮喘、百日咳、胃熱、便秘、急性扁桃體炎等癥, 糖尿病患者亦宜服用。用其果泡制的涼茶, 久負(fù)盛名。還可作為調(diào)味品用于燉品、清湯及制糕點(diǎn)、糖果、餅干。目前, 除干果出口外, 制品尚有沖劑、糖漿、果精、止咳露和濃縮果露等。
中醫(yī)藥學(xué)認(rèn)為，羅漢果甘、酸，性涼，有清熱涼血、生津止咳、滑腸排毒、嫩膚益顏、潤肺化痰等功效，可用于益壽延年、駐顏悅色及治療痰熱咳嗽、咽喉腫痛、大便秘結(jié)、消渴煩躁諸癥。現(xiàn)代醫(yī)藥學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，羅漢果含有豐富的糖甙，這種糖甙的甜度是蔗糖甜度的300倍，具有降血糖作用，可以用來輔助治療糖尿??；含豐富的維生素C，有抗衰老、抗癌及益膚美容作用；有降血脂及減肥作用，可輔助治療高脂血癥，改善肥胖者的形象。
久負(fù)盛名的“中國羅漢果之鄉(xiāng)”永?？h是馳名中外的羅漢果之鄉(xiāng)，是羅漢果發(fā)源地、栽培中心、主產(chǎn)地。其位于廣西北部、桂林市西南部，所產(chǎn)的羅漢果品質(zhì)優(yōu)、口感好，質(zhì)量上乘，為果中精品，有“東方神果”之美譽(yù)，產(chǎn)品暢銷國內(nèi)外，深受國內(nèi)外消費(fèi)者的親睞。羅漢果產(chǎn)業(yè)已成為永?？h重點(diǎn)發(fā)展的農(nóng)業(yè)區(qū)域優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)和農(nóng)民增產(chǎn)增收一大主要經(jīng)濟(jì)來源。
羅漢果又名漢果、長壽果，是我國獨(dú)有的名優(yōu)特產(chǎn)。素有“東方神果”美譽(yù)，是中國特有的珍稀植物，屬葫蘆科藤本落葉植物，主要利用部位是果實(shí)，含有多甜甙物質(zhì)、豐富的維生素Ｃ、硒及多種氨基酸，因具有清肺止咳、益肝健脾、抑制哮喘以及降血壓等諸多功效。小小的羅漢果雖然外表不起眼，但研究表明，它竟含有高于蔗糖３００倍的甜甙——這種甜甙味純無糖，具有抗衰老、防肺結(jié)核與抗癌等作用，正是羅漢果的“神奇”之源。年產(chǎn)果達(dá)8000萬個以上，是世界上最大的羅漢果產(chǎn)地。去年在北京農(nóng)博會上羅漢果又被認(rèn)定為2001年中國國際農(nóng)業(yè)博覽會名牌產(chǎn)品。
永?？h境內(nèi)群山環(huán)抱，溫暖濕潤，空氣清新，河流縱橫交錯，森林覆蓋率達(dá)74.4%，其地理形態(tài)和自然資源形成了其獨(dú)特的小氣候環(huán)境，為羅漢果栽培最適宜區(qū)。永?？h羅漢果栽培歷史已有數(shù)百年，自上世紀(jì)90年代末，隨著農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整優(yōu)化，羅漢果種植面積逐年增加，產(chǎn)量也有了大幅增長，特別是2001年開始羅漢果組培苗試驗(yàn)試種成功，全縣羅漢果種植面積和產(chǎn)量得到了迅速增長，到2005年，全縣羅漢果生產(chǎn)規(guī)模已達(dá)4.07萬畝，其中當(dāng)年新植面積1.4萬畝，全年羅漢果總產(chǎn)量達(dá)1.57億個，總產(chǎn)值1.1億多元，單羅漢果一項(xiàng)全縣農(nóng)民人均產(chǎn)值458元，總產(chǎn)量、總產(chǎn)值分別是2004年的183.8%、214.5%；當(dāng)年羅漢果種植區(qū)農(nóng)民人均從羅漢果生產(chǎn)、經(jīng)營中獲純收入1006元，占農(nóng)民人均收入的33%。2006年全縣羅漢果種植面積已達(dá)4.5萬畝，其中標(biāo)準(zhǔn)化栽培面積3萬多畝。
近年來，羅漢果原產(chǎn)地、中國羅漢果之鄉(xiāng)廣西永福通過擴(kuò)大羅漢果種植面積、完善栽培技術(shù)、延長產(chǎn)業(yè)鏈、出口海外市場等方式，將羅漢果這種“東方神果”蘊(yùn)藏的萬般“甜蜜”不斷地挖掘和播灑出來。
種植羅漢果已約有３００多年的歷史，２００８年羅漢果種植面積達(dá)到４．８萬畝，產(chǎn)量大約２．５億個，而全國的羅漢果產(chǎn)量大約是４億個，永?？h還不斷優(yōu)化羅漢果的培育技術(shù)、提高其品質(zhì)。２００４年永?？h建立了中國最大的羅漢果組培苗煉苗基地，年育苗達(dá)２００萬株，永?？h農(nóng)科部門還建立羅漢果品比實(shí)驗(yàn)基地，大力實(shí)施羅漢果無公害栽培技術(shù)。 質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對永福羅漢果實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)，通過審定的國家標(biāo)準(zhǔn)對永福羅漢果的定義、保護(hù)范圍、質(zhì)量要求、檢驗(yàn)規(guī)則等進(jìn)行了嚴(yán)格規(guī)定。永?？h農(nóng)業(yè)局黨組書記蔣紀(jì)森說，有了一套完善的、標(biāo)準(zhǔn)化的技術(shù)規(guī)范，羅漢果的產(chǎn)量和質(zhì)量得到了進(jìn)一步提升，農(nóng)民種植一畝羅漢果的純收入就有３０００多元。由于氣候相對較好，永福羅漢果豐收產(chǎn)量達(dá)1.8億個以上。
近幾年來，為充分發(fā)揮永?？h區(qū)域比較優(yōu)勢，做大做強(qiáng)羅漢果這一支柱產(chǎn)業(yè)，永福縣采取了切實(shí)有效的措施來發(fā)展壯大羅漢果產(chǎn)業(yè)。特別是今年，重點(diǎn)從羅漢果市場監(jiān)管和品質(zhì)提升方面下功夫，由縣人民政府牽頭，組織召開了永福縣羅漢果種苗市場管理工作會議、永福羅漢果品質(zhì)提升研討會、永?？h執(zhí)行羅漢果地理標(biāo)志產(chǎn)品國家標(biāo)準(zhǔn)骨干培訓(xùn)會等系列會議，安排布置有關(guān)羅漢果生產(chǎn)、加工、流通等方面問題，進(jìn)一步規(guī)范了羅漢果生產(chǎn)經(jīng)營秩序，提高了永福羅漢果的品質(zhì)。目前，羅漢果的收購價有了明顯提高。