熊膽，哺乳綱熊科動物黑熊和棕熊的膽囊。入藥史載于《唐本草》的“熊脂”項下。明《本草綱目》亦有詳細論述。黑熊又名狗熊，俗名黑瞎子。全身披黑毛，體長1.5-1.7米，胸部有一半月形白紋。有冬眠習(xí)性，能直立行直走，多棲息森林中。棕熊又名羆、人熊、馬熊。比黑熊體大，背部近于黑棕色，頭部、腹部顏色略淡，習(xí)性與黑熊相似。吉林省東部長白山區(qū)盛產(chǎn)黑熊與棕熊，因此為我國熊膽的主要產(chǎn)區(qū)之一。藥材行業(yè)稱吉林熊膽為“東膽”。干燥熊膽呈扁卵形，上部狹細，下部膨大，一般長10-20厘米，直徑5-8厘米，色黑或棕綠色，顯光澤，囊皮薄，有皺褶，質(zhì)堅硬，破開后，斷面纖維性。囊內(nèi)藏有干燥的膽汗，呈塊狀、顆粒狀或稠膏狀，通常以顏色金黃、明亮、味苦回甜者為佳品。熊膽味苦，性寒，無毒。有清熱、解毒、明目、止痙作用。用于治療熱黃、暑瀉、小兒熱盛驚風(fēng)等癥。外用治痔瘡、目赤云翳。熊膽中主要含有膽汗酸類鹼金屬性，另外，含有膽甾醇及膽汁色素。膽汗酸主要為熊去氧膽酸，水解則生成牛黃酸及去氧熊膽酸，此外，尚含主體異構(gòu)體鵝去氧膽酸及膽酸。熊膽有健胃、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛、促進膽汁分泌等功效。去氧熊膽酸具有促使疲勞物質(zhì)的分解與排泄，增加維生素B1及B2的吸收作用。 1985年吉林省渾江市科技人員已試驗成功活熊取膽汁的科學(xué)方法。養(yǎng)一頭熊一年可取膽汁干品1-2.5公斤以上，相當(dāng)于捕殺一百多頭熊所得的熊膽。普及人工養(yǎng)熊活熊取膽汁，對于保護野生動物、發(fā)展吉林省名貴藥材生產(chǎn)有重大意義。吉林省熊膽遠銷香港地區(qū)和東南亞各國，是國際、國內(nèi)藥材市場的緊俏商品。