蘇扇是蘇州折扇、檀香扇、絹宮扇，紙團扇的總稱。它以歷史悠久、制作精巧著稱。折扇由收則折疊而得名，又因用時需撒開，故又稱"撒扇"。扇骨又稱骨子，取材以竹為主，又有檀香木、紅木、黃楊、紫檀、烏木、雞翅木、桃絲木、湘妃竹以及象牙、玳瑁等珍貴材料。

扇骨柄部的造型俗稱頭形，式樣有大圓頭、小圓頭、平頭、玉蘭頭、琴、燕尾、葫蘆、瓶等，花色繁多，以簡樸、古雅為妙品。

兩旁的扇骨稱為大骨，精選細膩、筋少的竹子為原料，經(jīng)過漂、曬、烤、焙等工序制成。有的加以髹飾，稱為漆骨，有菠蘿、八寶、推光、檳榔、珊瑚、金星等各種髹飾技法，瑩光閃閃，更顯得富麗華貴。此外，還有雕漆、淺刻、浮雕、鑲嵌金銀絲、螺鈿等裝飾的大骨。扇骨的長短和多少，則隨著使用對象以及當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣、氣候而各不相同。有的為長9寸5分、16根扇骨，即所謂九五、十六；也有長7寸，16根扇骨；長8寸，18根扇骨和一尺二長的。還有特制的舞臺用扇，可達二尺多長，稱為男舞扇。

扇面大多用宣紙裱成。折扇上面是文人雅士題詩作畫之處。扇面的制作也很講究，如宣紙扇面就有開料、刮光、裱糊、上礬、沿邊等十多道工序。古代尤其以泥金扇面為人們所推崇，配以名家書畫，一把價值竟為千金。

蘇州的折扇生產(chǎn)始于南宋，元、明兩代名家輩出，制作愈見精良。水磨骨玉折扇的問世，吸引不少名家在扇面上題詩作畫及雕刻，蘇州折扇便形成精細雅致風(fēng)格。尤其是"老礬扇面"，平整牢固，久用不裂，是蘇州折扇中的名牌品種，配以書畫，既能消暑，又可欣賞。

蘇州檀香扇始于明末清初，當(dāng)時是從折扇演變而來的，一扇在手，香溢四座。開始，它是以30根薄如竹篾的檀香木片作為扇骨，在扇骨上裱糊紙面，后來改為裱糊絹面。早在20世紀20年代，蘇州的"張卿記"等幾家作坊就專門以生產(chǎn)檀香扇著名?，F(xiàn)在的蘇州檀香扇玲瓏纖巧、富貴華麗、芬芳馥郁，經(jīng)過鋸片、組裝、鎪拉、裱糊、繪畫等十多道工序而成，尤其以"四花"（拉花、燙花、繪花、雕花）的裝飾手法見長。拉花，即在扇骨上鎪拉出千變?nèi)f化的圖案，使扇面玲瓏剔透，輕盈如紗；燙花又稱火筆畫、烙畫，是用特制的火筆在扇骨上烙出深淺濃淡的圖畫；雕花分淺刻、浮雕、鏤雕等，在大骨上雕刻人物、山水、花鳥或博古等畫面；繪花，即在絹面上繪仕女、花鳥等，色彩艷而不俗，富麗大方，有的在泥金扇面上重彩繪畫，更是顯得華麗富貴，耀目生輝。蘇州絹宮扇的生產(chǎn)歷史少說可追溯到宋代，它以竹、木、牙、角、鐵絲、絲綢為主要原材料精制而成，扇形有圓形、六角形、長方形、腰圓形等多種形狀，扇面以絹為主，繪以山火水、人物、花鳥等國畫，有的還書歷代名人詩句，既具有古色古香風(fēng)格，又有鮮艷明快色彩。產(chǎn)品除內(nèi)銷外，還遠銷日本、東南亞、歐美等，是蘇州檀香扇廠的一個系列產(chǎn)品。紙團扇在蘇州也有一定的歷史。它僅以竹和紙為原料，扇面可印廣告和宣傳畫，具有輕便靈巧、價格低廉之優(yōu)點。然而由于不能折疊起來保存，以及人民群眾生活水平的提高，紙團扇的產(chǎn)銷量不多。