野人寨，野人寨為一小鎮(zhèn)，依山傍水，古為驛道渡口。翠嶺連綿，溪谷環(huán)繞，碧塢煙霞，曲徑通幽，是天柱山麓風(fēng)景名勝薈萃之地。有漢武帝拜岳臺遺址和旌駕橋，有碧波蕩漾、輕舟競渡的潛水，還有三祖名剎、覺寂古塔，鐘鼓長鳴，香煙縹緲，山光潭影，小橋人家。

三祖寺，坐落在野人寨北面的谷口鳳形山上，這里是天柱山的南大門。公元505年梁都健康（今江蘇南京）道林寺高僧寶志在這里選地建寺，梁武帝蕭衍賜名山谷寺。公元509年中國佛教禪宗第三代祖師僧璨駐錫山谷寺，并在此傳衣四祖道信。公元745年為僧璨舍利塑像建塔，公元772年唐肅宗李亨賜塔名“覺寂”。

在三祖寺西邊山谷溪澗中有一巨石酷似牛的全身，頭、背、腹、腿，線條分明，跪臥溪畔，如飽飲清泉之后，昂首北向，諦聽古剎鐘鼓之聲。 前人在此牛背大書“天下奇觀”。 石牛北側(cè)山崖有一處突出如臺，相傳為宋代名家黃庭堅讀書臺。與此臺相對的南側(cè)山崖原亦有突出如檐的巖石，兩崖相接，植被填補了其間空隙，構(gòu)成了不是洞門的動門，因有石牛古洞之稱。這里不但景色優(yōu)美，更因摩崖石刻的繁密、古老、名家手跡多而遠(yuǎn)近馳名。

不遠(yuǎn)處還有一座應(yīng)夢井，傳說唐代天寶年間，明皇曾夢游于此，早上起來后叫人記下來，命中使王越賓依夢境四尋，果然在此處找著，唐明皇遂賜名“應(yīng)夢井”。此井雖位于高崗之上，卻不盈不涸，潛水清則井水清，潛水濁則井水也濁。當(dāng)年中使王越賓來井邊致祭時，曾為此事賦詩一首：“碧塢煙霞晝未開，游人到此盡徘徊。憑誰借問巖前叟，曾托吾皇一夢來?！?/p>

野人寨原名谷口，谷口改名野寨，緣自宋末劉源興兵抗元而得名。南宋末，江北地區(qū)大都淪入元蒙手中。據(jù)史書記載，劉源字叔清，別號野人，潛山梅城人。元至元十二年，元蒙軍隊進(jìn)攻安慶，知府范文虎投降，引起軍民極大憤恨。至元十四年（1277）智勇雙全的劉源在天柱山倡議起兵，扎營結(jié)寨，從谷口到西關(guān)，五里一營，十里一堡，兵馬往來，不絕于道。他與宋安撫史張德興等聯(lián)絡(luò)，屢敗元兵，保護(hù)了十多萬群眾免遭蹂躪。后因叛徒出賣，致使山寨被攻破，劉源血染沙場。明宣宗朱瞻基，為彰顯劉源衛(wèi)國有功，封他為護(hù)地大王，并把他當(dāng)年建寨起兵的地方叫做“野人寨”。另外在群眾的口碑上，傳說古時這里常有野人出沒，傷人害畜，縣令用烈酒誘野人入洞，同歸于盡，故稱這里為“野人寨”。