太湖寺,也叫太湖禪寺,位于含山縣南部的太湖山國家森林公園內,是安徽省重點寺廟之一,因太湖山地名而得名。經過歷代修繕,太湖寺已建成具有相當規(guī)模的一個寺廟建筑群。從山門到頂峰的天臺呈一軸線,沿軸線分布天王殿、大雄寶殿、二圣殿、龍王殿和天臺。太湖山北面,有一接引庵,筑于山腰上,環(huán)境十分恬靜。
太湖寺于宋元豐二年(1709年),由高僧無用禪師創(chuàng)建?!陡呱畟鳌份d:開山時無用禪師一人日夜開辟,日久感天燈下照。無用禪師不僅是該寺創(chuàng)建人,還著有《無用祖師語錄》流傳至今(省宗教志)。明洪武三年(1307年),僧行慶重建。清光緒八年(1882年)、二十五年均有修建。清普明和尚重擴建,又稱普明禪寺。殿宇建筑代有興廢,寺內住持也時有替換。1927年,宏瑞住持太湖禪寺。民國二十七年(1938年)底,日軍燒毀該寺大部分建筑,并殺害和尚1名。1957年,該寺有和尚10名,云游僧和齋公出入頻繁。“文革”期間,寺內經卷、佛像被毀。改革開放后,宗教政策逐步落實,僧人回到寺中。太湖山有鐘山、鼓山、木魚山。寺內有屋內塔、鍋邊井等奇景。太湖寺坐北朝南,整座寺廟置身在左鐘右鼓懷抱木的自然景觀中。天王殿置前,大雄寶殿居中,祖師殿位于其后。祖師殿中間為無用肉身塔,塔由巖石砌成,高4米,底徑2米,故稱屋內塔,也稱普明塔。由于塔十分堅固,雖經兵荒馬亂年代仍得以幸存,它是太湖禪寺兩大奇景之一。
在祖師殿西側的膳房內,有一井,人稱屋內井、鍋邊井。傳說為開山祖師無用用錫杖搗地而成,故亦稱錫杖泉,井中泉水日取不竭,不取不溢,它是太湖禪寺又一奇景。太湖寺后約一里的山間有一殿,名曰二圣殿。殿寬三開間,中供地藏王菩薩,內有明宣德年間的香爐和清光緒年間的磬?,F(xiàn)散失在民間。天臺禪寺位于太湖山主峰的半山坡上,由天龍關、龍王殿、大雄寶殿組成。龍王殿內有一股清泉終年從石龍嘴中涌出,清澈甘甜,故稱龍泉。大雄寶殿內由巨大的天然倒心石組成,更為奇觀的是倒心石右側有一株碗口大的靈芝。這曾是無用賢寬禪師-休息處。整座山上的靈氣都集中在這里,故有“不到天臺就等于沒來”的說法。天臺禪寺四面環(huán)山,前有溪水淙淙有聲,后有山林郁郁蔥蔥,環(huán)境十分幽靜。
接引庵與太湖禪寺隔山相應,為含山縣重點文物保護單位。庵西邊有雙泉,泉水日取不竭,庵前有一古樹,高13.5米,枝葉舒展,優(yōu)雅別致。太湖山佛寺集中,布局合理,依山就勢,鱗次櫛比,它們組成了一個各具特色的廟宇群。其建筑風格類似九華山,故又稱為“江北小九華”。