上禪堂，原名“景德堂”。始建于明代，清康熙六年(1667年)玉林國(guó)師徒弟宗衍重建。乾隆二十三年(1758年)住持僧忝石擴(kuò)建觀音殿。王文僖公贈(zèng)額“秀觀云林”。咸豐年間(1851-1861年)毀于兵燹。同治初年1862年)住持僧開(kāi)泰募款重建。光緒年間(1875一1908年)，由清鏞禪師續(xù)建萬(wàn)佛樓。1925年住持僧霞光，因其慈善有功，倪前知事贈(zèng)額“佛國(guó)元?jiǎng)住薄?928年住持僧志芳重修大殿，安單接眾，遂成為與百歲宮、東崖禪寺、祗園寺、甘露寺、蓮花寺、樂(lè)善寺等九華山七大叢林之一。1933年再修大殿。1944一1953年達(dá)隆。則霞安慧先后任住持。1957年因僧人不慎失火，觀音殿部分毀于火災(zāi)。1987年重修，建筑面積1280平方米，1993年，被國(guó)務(wù)院確定為漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院。

廟宇座南朝北，其山門開(kāi)在東山墻，與眾不同。山門上接一披間，即彌勒殿。彌勒大肚坦然，笑迎十方賓客，游樂(lè)自在。在左邊有一道小門，當(dāng)你繞過(guò)這道門后，你的視野會(huì)豁然開(kāi)朗起來(lái)，這就是上禪堂主體建筑大雄寶殿。其殿下懸掛一口黃銅大鐘，重千余斤，鑄造精致，周圍鐘口上的佛像凸出鐘面，面目傳神，栩栩如生。大雄寶殿由兩廳堂并連，四落水屋頂，有天井。正殿釋迦、觀音、地藏塑像，兩側(cè)為十八羅漢。佛像均是生漆夾纻制作，金碧輝煌。正殿橫梁畫(huà)廊，是橫是直都刻有精美的木雕；鳳頤牡丹、獅子抱球，攀龍雕鈽在重檐之間，生動(dòng)活潑，引人入勝。古人稱上禪堂有三最：“九華香火甲天下，唯上禪堂最貧；風(fēng)景唯上禪堂最佳；院宇唯上禪堂最麗”，深得文人雅士喜愛(ài)。

來(lái)到上禪堂后院，可以看到觀音閣，其內(nèi)供奉著九華山唯一一尊滴水觀音（此像是在二零零三年九月十九由諸山長(zhǎng)老共同開(kāi)光）其觀音像下有泉，名金沙泉。其泉清澈見(jiàn)底、金沙剔亮、四時(shí)不竭、如游龍出洞。入口則沁人心脾；擦洗則耳聰目明。其泉巖石上鐫有“金沙泉”三個(gè)大字，相傳為唐詩(shī)人李白手書(shū)。字體肥厚，筆力遒勁，神韻非凡。詩(shī)曰：“神光嶺上上禪堂，靜雅幽奇古畫(huà)廊，最是題泉唐李白，金沙千載字猶香。”泉邊有金錢樹(shù)一株，為九華山三寶（金錢樹(shù)、娃娃魚(yú)、叮當(dāng)鳥(niǎo)）之一。

金錢樹(shù)，在祗園寺和上禪堂各存一棵。樹(shù)木挺直，干黑葉青，春天長(zhǎng)出青翠的長(zhǎng)葉，夏時(shí)枝上又長(zhǎng)出細(xì)條，好象一串金錢，或二三枚一串，或五六枚一串，最多的達(dá)十幾枚一串。到了秋天，錢串由青變黃掛滿樹(shù)干，故稱金錢樹(shù)。據(jù)傳李白扶杖沽酒，杖頭掛著酒錢，高山?jīng)]有酒肆，于是用天池的水就地釀酒。他將手杖植于金沙泉邊，不料手杖竟長(zhǎng)成枝葉扶疏的金錢樹(shù)，銅錢也變成樹(shù)葉，到秋后金光閃閃，宛若銅錢，故又叫太白錢。這種樹(shù)在外很少見(jiàn)，九華山也不多，所以稱九華一寶。

上禪堂，林泉襯托，水景交溶，廟宇華麗。又有寶樹(shù)名泉可供游人欣賞、品嘗、令人流連忘返，不忍離去。清代音韻學(xué)家周斌有感環(huán)境優(yōu)雅、景色宜人、曾在此修纂《九華山志》，并有《詠上禪堂七律一首》贊曰：“禪堂玲瓏巧構(gòu)思，九華一曲擅幽奇。軒環(huán)水石屏三面，窗展云山畫(huà)四時(shí)。錢樹(shù)落花仙買酒，金沙涵月佛詠詩(shī)。此間好借維摩塌，染筆揮琴事事宜?！?/p>

可是雖然上禪堂風(fēng)景宜人，位置獨(dú)絕。但自開(kāi)放以來(lái)因?yàn)闆](méi)有僧團(tuán)去常住管理，所以，也就日漸破落了。佛光普照，禪堂重輝。在2000年，由九華山佛教協(xié)會(huì)禮請(qǐng)?jiān)湃A山佛學(xué)院副院長(zhǎng)上果下卓法師重整伽藍(lán)寶剎。在上果下卓法師的領(lǐng)眾熏修下，上禪堂又煥發(fā)出本有的內(nèi)涵。