在阿拉善高原上有一座形狀奇特的山脈，山上黑石嶙峋，巖脈蜿蜒，周圍巨大的巖石皆成圓形，酷似隕石分布，一條崎嶇小路不見盡頭，這便是曼德拉山。蒙語曼德拉是漢語“升起來”的意思。專家考證，早在新石器仰韶文化時(shí)期，阿拉善大地上便有了人類活動的足跡。

曼德拉山位于內(nèi)蒙古阿拉善盟阿拉善右旗孟根蘇木境內(nèi)，距離蘇木所在地西南14公里。曼德拉系蒙古語，意為升起、興旺、騰飛，在這里具有山勢高峻之意。曼德拉最著名的是巖畫。東西3公里、南北6公里的山地上，發(fā)現(xiàn)了4234幅巖畫。這些巖畫以其歷史久遠(yuǎn)、雕刻精湛、圖案逼真、古樸粗獷的特點(diǎn)被譽(yù)為“美術(shù)世界的活化石”，亞洲第一，世界第二。

這些巖畫是遠(yuǎn)古時(shí)期游牧民族生活、精神的寫照。巖畫6000多幅，面積約18平方公里，屬羌、月氏、匈奴、鮮卑、回紇、黨項(xiàng)、蒙古等北方少數(shù)民族制作。巖畫的造型技法有鑿刻、磨刻和線刻。畫面內(nèi)容為狩獵、放牧、戰(zhàn)斗、-、日月星辰、寺廟建筑、舞蹈、競技以及游樂等。巖畫形象生動地記錄了遠(yuǎn)古及近代阿拉善地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化，社會生活的形態(tài)、自然環(huán)境風(fēng)貌。其題材之廣泛、內(nèi)容之豐富、堪稱我國西北古代藝術(shù)的畫廊。

曼德拉山巖畫是內(nèi)蒙古自治區(qū)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，位于阿拉善右旗孟根布拉格蘇木西南14公里境內(nèi)的曼德拉山中，距旗府所在地210公里。在阿拉善高原上有一座黑石嶙峋、巖石遍布的曼德拉山，在山中18平方公里內(nèi)，分布有4000多幅數(shù)千年前的古代巖畫。這些巖畫是遠(yuǎn)古時(shí)期游牧民族生活、精神的寫照，由羌、月氏、匈奴、鮮卑、回紇、黨項(xiàng)、蒙古等北方少數(shù)民族制作。

巖畫的造型技法有鑿刻、磨刻和線刻，畫面內(nèi)容為狩獵、放牧、戰(zhàn)斗、-、日月星辰、寺廟建筑、舞蹈、競技以及游樂等。巖畫形象生動地記錄了遠(yuǎn)古及近代阿拉善地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化，社會生活的形態(tài)、自然環(huán)境風(fēng)貌。其題材之廣泛、內(nèi)容之豐富、堪稱中國西北古代藝術(shù)的畫廊，是世界最古老的藝術(shù)珍品之一。中國著名巖畫研究專家蓋山林曾贊賞曼德拉山巖畫為“美術(shù)世界的活化石”。

曼德拉山巖畫經(jīng)歷了千百年風(fēng)霜的洗禮保存至今，為了解遠(yuǎn)古時(shí)期游牧民族的生活提供了依據(jù)，可古人雕琢巖畫的時(shí)間還一直不能確定。有關(guān)專家認(rèn)為巖畫的創(chuàng)作時(shí)間為遠(yuǎn)古到明清的各個歷史期，跨度約有6000年左右。

曼德拉山巖畫的色澤和水溫水位資料推測，在若干年前，曼德拉山四周湖水環(huán)繞，水草豐盛。當(dāng)時(shí)曾有許多游牧、狩獵民族在這里繁衍生息，留下了可尋的蹤跡。這滿山巖畫，精湛生動的藝術(shù)圖案、反映的就是這些民族部落的歷史。巖畫的造型技法各有不同，有鑿刻、磨刻和線刻。巖畫古樸粗獷，既刻劃其所見，又抒其所想，頗得天真自然之美，達(dá)到了莊嚴(yán)中見活躍，方正中見變化的藝術(shù)效果。形象生動地記錄了遠(yuǎn)古及近代阿拉善地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化、生活形態(tài)、自然環(huán)境和社會風(fēng)貌。其題材之廣泛，內(nèi)容之豐富，堪稱我國西北古代藝術(shù)畫廊。曼德拉山巖畫的發(fā)現(xiàn)對于研究我國美術(shù)史、社會發(fā)展史、民族史、畜牧史、文化史以及宗教，尤其是對研究我國西北各游牧部落的歷史具有十分重要的價(jià)值。這些作品是世界已知的最古老的藝術(shù)珍品之一。

據(jù)史書記載，最早生活在阿拉善及巴丹吉林地區(qū)的民族是大月氐。大約遠(yuǎn)在戰(zhàn)國初年。與月氐同時(shí)活動在這一地區(qū)的還有羌人。羌人戰(zhàn)國時(shí)活動于黃河上游和湟水流域一帶。到了秦代，他們得到更大的繁息。匈奴最初出現(xiàn)在中國歷史舞臺的區(qū)域是漠南陰山及河套一帶，匈 奴人也長期控制著阿拉善及周圍地區(qū)。根據(jù)這樣的歷史背景，巖畫作者應(yīng)是月氐人、羌人、匈奴人，西夏人也在其中。

曼德拉巖畫反映了古代游牧民的生活，巖畫中表現(xiàn)馬匹、馬鐙、騎馬、騎駝內(nèi)容的作品，是青銅時(shí)代創(chuàng)作的。從考古資料看，馬最早出現(xiàn)于新石器時(shí)代。不過，從巖畫上還不能判斷是家馬還是野馬。內(nèi)蒙赤峰夏家店出土的騎馬行獵圖中才出現(xiàn)肯定的家馬。這些出土雖然是發(fā)現(xiàn)于內(nèi)蒙東部，可阿拉善巖畫與之相比，也不會有太大的時(shí)間差距。

阿拉善曼德拉山巖畫是在特定的地域、特定的自然環(huán)境、并在特定的歷史時(shí)代和民族中形成的原始藝術(shù)作品。它是北方草原巖畫的一部分，它同周圍內(nèi)蒙古巖畫、河西走廊甚至新疆天山巖畫存在著密切的關(guān)系，對它的研究可以揭開這一地區(qū)遠(yuǎn)古民族歷史文化的面紗，尋找到現(xiàn)代文化的根源。

信息來源：內(nèi)蒙古自治區(qū)旅游局