崗溝寺位于太極湖西南岸,距縣城約15公里。當(dāng)初建在臨溝的山崗上,故名。明代成化二年(1466年)創(chuàng)建上下兩院于溝腦。藏語稱“投吉乾寶”(意為南海觀世音)。
崗溝寺所處的峽谷,曲折多彎,溪流淙淙,叮咚作響,綠草如茵,山花點(diǎn)點(diǎn)。馨香飄逸,清新宜人,組成大大小小自然草坪無數(shù)。地極深邃,清涼幽靜,林木茂密,野藤懸垂,是一處避暑乘涼的好去處。
周圍山勢雄奇,重巒疊嶂,石峰如林,奇麗異常。谷口,一泓晶碧透的湖面,波平如鏡,構(gòu)造了一幅山奇水秀,神秘而美妙的自然畫卷,令人心馳神往。崗溝寺原建有兩院:上院是菩薩大殿、大佛殿、五華樓閣共30間,佛38身。菩薩大殿飛壁雕有一尊白玉菩薩角像,身高4丈,芙蓉花面,漫座祥云。兩側(cè)山壁鑿有“香煙輕鎖甁中柳,燈影紅浮座上蓮”的對聯(lián),橫披為“南海一枝春”。佛腳鑿有“藥水泉”,水清井滿,常年清澈見底。下院是大經(jīng)堂、睡佛殿、百子宮等樓閣34間,雕像150身,大經(jīng)堂正壁前有一尊如來坐佛,高約兩丈,雙目正視,容顏慈祥。左右側(cè)壁亦題:“自在自觀觀自在,如來如見見如來”,橫額雕“笑容可掬”四顆金字十分引人矚目。睡佛殿那尊釋迦睡佛身長三丈,體大豐滿,側(cè)身酣臥于蓮臺上。身后石壁寫有:“山中方七日,世上幾千年”十顆蒼勁大字。上下院共建房64間,通為樓閣,木石結(jié)構(gòu),雕梁畫棟。廊檐依次鑲嵌著精雕細(xì)刻的牧童吹簫,漁樵耕讀,琴棋書畫,紙墨筆硯,秋菊春桃,蒼松翠竹等各式畫槽刻板,古色古香,精美絕倫。兩院面對西山,西山腳下有一座人鑿石窟,南北約3丈,縱深約4丈,四壁雕有神像,維妙維肖,栩栩如生。崗溝寺修在一個(gè)天然形成的石臘牌(大石窟下),南北長約80米,徑深有40米,高達(dá)20多米,不怕風(fēng)吹雨淋,竟能容上千人居往,可謂一處世外桃園。
崗溝寺歷史久遠(yuǎn),先后設(shè)有“哲學(xué)院”(講經(jīng)院)?!?院”(考經(jīng)院)。清乾隆時(shí)期,僧侶多達(dá)500余眾。尤其那150尊佛像有玉雕、石雕、泥塑,神氣活現(xiàn),情態(tài)畢肖,是我國古代秀工匠高超技藝的智慧結(jié)晶,是中華民族文化的寶庫之一。還有那神奇的傳說,定使人流連忘返。有人說,明成祖朱棣的太子西游時(shí), 曾到過崗溝寺。明英宗天順八年(1465年)山搖地動,一對白兔在溝間跑來跑去,石山內(nèi)同時(shí)傳“開哩嗎不開?”的問聲。有人答應(yīng)說:“開哩!”頓時(shí)山腰開裂,一尊2尺多高的白玉菩薩閃閃發(fā)光。附近有人請到家里供奉,白天請去,晚上仍到石窟內(nèi),連著為樣三次,觀音顯靈,地有靈氣,于是四方百姓有錢的出錢,無錢的出力,能工巧匠獻(xiàn)技獻(xiàn)藝,壁山鑿石,雕塑泥畫,便在這里修起了流芳百世的崗溝寺。每年農(nóng)歷四月二、三日,寺轄五大居士,輪換主持龍華善會,方圓十幾里的善男信女到時(shí)前來焚香參拜,游客成群結(jié)隊(duì),踏青浪山。還有許多花兒歌手,放開喉嚨竟相對唱。真是歌如潮,花似海,熱鬧非凡。