廣惠寺坐落于正定廣惠路(近燕-大街)。始建于公元785—804(唐貞元年間),是正定八大寺院之一。寺院興盛時(shí)期東西寬196米,南北長(zhǎng)239米。寺內(nèi)建筑自南而北依次為天王殿、前殿、華塔、地藏殿。因寺內(nèi)建筑僅存一座華塔,所以又稱“華塔寺”。
1961年公布為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。由于年久失修,經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn),由河北省古建研究所負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)施工。于1995年4月-1999年9月對(duì)主塔進(jìn)行了重新整修,并恢復(fù)了四隅小塔。重修后的華塔佇立在正定古城古色古香的歷史文化街區(qū),掩映在參差錯(cuò)落的民居中,滄桑之至而又華美至極,詮釋著亙古歲月的從容和精致,抒寫(xiě)著歷史文化街區(qū)今世。廣惠寺內(nèi)佛、殿、僧舍無(wú)一留存,僅有華塔一座。據(jù)《正定府志》載,塔高十三丈五尺,主塔為四層,平面呈現(xiàn)八角形,四隅面各建一扁六角形亭狀小塔與主塔相連,現(xiàn)小塔僅存殘址。主塔各層檐下大部飾磚仿木構(gòu)斗拱,第一層至第三層平面作八角形,底層四正面辟門(mén)。二、三層設(shè)平座,除正面牌門(mén)外,側(cè)飾佛龕和斜方格假窗。第三層塔身之上,即是花塔的上半部花束形塔身,約占塔身全高的三分之一左右。其上按八面八角的垂直線,刻塑出虎、獅、象、龍和佛、菩薩等形象。自花束狀塔身以上、以磚刻出斗拱和椽、飛、枋子,上覆.八角形塔據(jù)屋頂。塔剎已無(wú)存。廣惠寺華塔塔身最上部是整座塔的精華所在,花束型塔身占了大約整體的1/3左右,其上按八面八角垂直線刻塑出獅、象、佛、菩薩、獸頭、大天王力士等形象,各種刻塑參差錯(cuò)落、變化有致。主塔北面有階梯可攀登,穿過(guò)塔心室直至二層。二層下為平座,塔身每面三間,四正面明間辟門(mén),次間及四斜面各間均飾方格假窗。二層仍設(shè)回廊,廊內(nèi)壁置佛龕,斜面兩壁對(duì)應(yīng)分布,四龕一組,呈上下兩行排列。從北門(mén)出至第三層,回廊即逝,塔身驟小,使座頗顯寬大。塔身東西兩面有假門(mén),余四斜面為假窗,南面辟門(mén),內(nèi)為塔心室,室內(nèi)供兩尊唐代釋伽、多寶佛像,佛首早年失,結(jié)跏跌坐于方形束腰須彌座上,束腰處作伎樂(lè)人,座上枋四側(cè)面均刻銘文。檐下施斗拱,補(bǔ)間鋪?zhàn)鞒?0度斜華拱。三層以上至四層斗拱間為華塔壁塑部分,也是華塔精華之所在。這里通體塑出力士、海獸、獅象、佛、菩薩等藝術(shù)造型,塑像的八角八面參差交錯(cuò)分布,整體造型極其華美。四層為塔之頂層,檐下施斗拱,補(bǔ)間出一跳華拱,再上為八脊青瓦一跳華拱,再上為八脊青瓦塔頂,塔剎早年墜毀,式樣不詳。塔內(nèi)一、二層塔心寶頂部為磚制藻井,三層塔心室內(nèi)壁殘存壁畫(huà),疊壓達(dá)三至五層之多,據(jù)猜測(cè),可能為歷次維修時(shí)所致。