思晏堂是1906年8月，校董事會(huì)在莫干山會(huì)議上議決先筑的一幢樓、外國(guó)教員住宅四所、兩層八間之中國(guó)式房二所、膳廳一所。

1907年春，開始建造校園建筑，由于所購灘地低洼，土質(zhì)松軟，漲潮時(shí)常被淹沒費(fèi)時(shí)八個(gè)月打好思晏堂（YatesHall）的地基。是年，北堂（NorthHall）先建成。同年9月，四川北路神學(xué)院移入新建之北堂。

1908年1月21日,美南浸信會(huì)主席和美國(guó)南北浸會(huì)第一屆聯(lián)席主席E.W.斯蒂芬斯(E.W.Stephens）為思晏堂（YatesHall）奠基。

1909年2月10日，大學(xué)開學(xué)，滬江大學(xué)第一座大建筑物思晏堂（YatesHall）啟用。建筑費(fèi)墨洋4萬元，合2.13萬美元(以下均按當(dāng)年匯率折算為美元)。堂名思晏，取紀(jì)念浸會(huì)最初來華的傳教士晏馬太氏(MatthewT.Yates)之意。樓高四層，磚木結(jié)構(gòu)，長(zhǎng)110尺，闊64尺。初，除圖書館、郵務(wù)處、庶務(wù)處、教務(wù)處、正副校長(zhǎng)室及可容納300人的大禮堂外，悉為教室（18間）。該建筑亦是大學(xué)中樞。

思晏堂始建于1908年磚木結(jié)構(gòu)。1956年9月?lián)p毀于龍卷風(fēng)，1957年5月完成重建。

1908年-1909年間，外國(guó)教員住宅四所、膳廳（東堂EastHall）相繼建成。這些建筑的落成,使大學(xué)初具雛型。