見證鹽城變遷的護國永寧禪寺
原創(chuàng): 人民作家V作者 人民作家
江蘇/朱義剛
很少有一座寺廟由三位皇帝親自賜名,賦予了其太多的政治意義;也很少有一座寺廟與一座城市的變遷息息相關,幾乎記載了朝代變更的全部歷史——它,就是鹽城護國永寧禪寺。
一個春日的下午,我獨自一人漫步在鹽城中學北校區(qū)操場上,試圖從這里找尋當年殘存的歷史記憶。此時校園東邊的土城墻上,已經(jīng)長滿了野花和雜樹,操場上一群風華正茂的高中生正在跑步,這些十六、七歲的莘莘學子,他們可否知道腳下這塊土地就是永寧寺的舊址,千百年來曾經(jīng)發(fā)生過無數(shù)次風雨和戰(zhàn)亂么?
一千三百年前的隋朝末年,天下大亂,民不聊生,群雄四起,江淮一帶農民起義領袖韋徹揭竿而起,于公元615年帶領一支起義軍攻克鹽城,將鹽城一分為三,并在鹽城南門即今天的鹽城中學北校區(qū)操場上修筑了臨時宮殿,自立為王,在鹽城統(tǒng)治達七年之久。
公元621年,唐高祖李淵派堂弟李神通征討韋徹,沒想到被韋徹打得大敗而逃,差點還被活捉。后來唐王李淵的勢力越來越大,韋徹見天下大勢已定,主動向李淵請降,李淵仍封他為王。三年后,韋徹病逝,李淵下令將韋徹的臨時宮殿全部拆除,并在宮殿原址上修建了一座大寺廟,賜名為“護國永寧禪寺”,意為在此處供奉神靈,保佑唐朝江山永久安寧,不得再有造反者出現(xiàn)。
從此,鹽城永寧寺成為唐代三十六大寺之一,巍然屹立在黃海之濱。據(jù)《續(xù)修鹽城縣志》記載,“該寺殿宇高聳金碧,涌現(xiàn)于百里之外,昔人泛海者,以此為指南車?!笨梢姰敃r永寧寺建筑之氣勢恢宏、雄偉壯觀。
唐太宗李世民接替李淵即位后,開創(chuàng)了中國歷史上著名的貞觀之治,唐朝很快強盛起來,疆域一度擴展到現(xiàn)在的越南、俄羅斯和烏茲別克斯坦,人口也突破了八千萬,成為當時屈指可數(shù)的幾個世界強國之一,周邊國家紛紛派特使來大唐朝拜、結交。
公元702年6月,日本朝廷委派粟田真人為執(zhí)節(jié)使,統(tǒng)率遣唐使代表團訪問中國,船達鹽城縣境后,經(jīng)大洋灣、小洋灣從南門進入鹽城縣城。遣唐使船進城后,在永寧寺受到了方丈的熱情接待,粟田真人被方丈請到寺里,雙方進行了中日佛學和文化交流,氣氛非常融洽,粟田真人停留了兩天后才啟程去長安。
此后,日本遣唐使小野石根、阿倍仲麻呂,高麗僧人封大圣、新羅王子金士信等,紛紛飄洋過海來到中國,從鹽城古洋河登陸,在永寧寺駐錫時日,然后經(jīng)水路轉陸路抵達長安,進行中日、中朝、中韓佛學和文化交流。
盡管李氏家族創(chuàng)造了中國歷史上罕見的大唐盛世,然而朝代的更替卻并不以皇帝的意志為轉移,唐朝經(jīng)歷了二百多年的繁盛之后,終于走向了衰敗。唐朝滅亡后經(jīng)歷了短暫的五代十國地方割據(jù)后,終于又被北宋統(tǒng)一,中國繼續(xù)進入大一統(tǒng)時代,佛教在北宋得到了保護和發(fā)展。
但是,宋朝的江山并不穩(wěn)固,到宋徽宗即位時,由于他性格軟弱,貪圖享受,疏于朝政,北方金兵屢次入侵,最后竟將開封城團團圍住,宋徽宗終成了金人的傀儡。幸好康王趙構趁亂逃脫,他在大將韓世忠的掩護下一路南下,跨過淮河、長江來到紹興、杭州,將紹興作為行都,杭州作為行在,自立為高宗,開始了南宋政權。而此時金兵緊追不舍,根本不給南宋政權喘息的機會,韓世忠與夫人梁紅玉率部與金軍激烈作戰(zhàn),兵敗后撤到鹽城,在永寧寺設立中軍帳,休整部隊,招募士兵,伺機進行反擊。
一年后,另一位愛國抗金名將岳飛率領主力部隊與金軍作戰(zhàn),他四次到永寧寺探望方丈云隱法師,共同商討對付金軍的策略,表達精忠報國的決心,兩人結下了深厚的友誼。后來永寧寺云隱法師為紀念岳飛、韓世忠、梁紅玉三位抗金英雄,特在寺里修建了三義堂,激發(fā)一代代鹽城人的愛國熱情。
大宋的江山最終還是被斷送了,不過取而代之的不是大金,而是蒙古人建立的大元。元朝注定是一個短命的王朝,雖然游牧民族能騎善戰(zhàn),但是卻不會治理國家,結果民族矛盾與階級矛盾日益加劇,各地農民起義風起云涌。
1353年正月,大豐鹽民起義領袖張士誠帶領十七個勇士在草堰場北極殿歃血為盟、宣布起義,他們殺鹽官、除惡霸,一度占領了泰州、高郵、淮安、鹽城、蘇州、常州以及浙江、安徽部分地區(qū),并在蘇州稱王,與元朝分庭抗禮,過起了帝王般的生活。沒想到朱元璋很快從北方打了過來,他第一個目標就是占據(jù)江浙富庶之地的張士誠,雙方展開了激烈的拉鋸戰(zhàn)。
1366年,朱元璋派大將徐達、常遇春攻占了鹽城,他們燒毀了寺廟,驅散了僧人,百姓流離失所,永寧寺幾乎成了斷墻殘壁。
幸好到明朝隆慶和萬歷年間,朝廷開始重視佛教,永寧寺得到了兩次大規(guī)模的修復。特別是萬歷年間,鹽城知縣楊瑞云一次性購買田產四十二畝三分無償贈送給寺廟,為永寧寺的發(fā)展立下了汗馬功勞。他還主持修纂了第一部《鹽城縣志》,增開了縣城南門,修建了高高的城樓,并在南門外遍植楊柳,留下了“楊樓翠靄”的美景。
清朝康熙年間,政治社會穩(wěn)定,百姓安居樂業(yè),佛教繼續(xù)得到了發(fā)揚光大,康熙皇帝再次御賜加封永寧寺為“護國永寧禪寺”。到乾隆執(zhí)政時,永寧寺又一次被乾隆皇帝加封,永寧寺方丈青崖兩次奉旨進京,擔任西山十方普覺寺住持。
因青崖與乾隆交往頻繁,感情深厚,乾隆皇帝曾多次題詩相贈,如乾隆八年(1743)以七言律詩《香山示青崖和尚》贈與青崖:“峰舍宿潤黛螺新,一脈曹溪試問津。憩彼來青之梵室,對茲衣紫者山人。卻欣觸目皆無率,不必談元始遠塵。坐久蘭煙消篆字,禽聲樹色總天真?!?/p>
在西山期間,青崖與曹雪芹、鄭板橋成為好友。當時曹雪芹已家道中落,經(jīng)常到西山郊野造訪名藍古剎,探求人生真諦,尋找創(chuàng)作靈感。在苑召先生的《曹雪芹小傳》里有這樣的文字:“他閑來時也喜歡行游散策,逐勝探奇。他住的那一帶……有名僧,如臥佛的青崖與蓮筏,甕山的無方等……雪芹有時訪訪他們,作半日清話。”
鄭板橋為人正直,看不慣官場腐敗,在北京期間經(jīng)常與青崖徹夜長談,排遣心中郁悶,一次大雪封山,鄭板橋在西山普覺寺與青崖暢談到深夜,鄭板橋揮毫寫下了《山中臥雪呈青崖老人》一詩,表達對好友的感情:“一夜西風雪滿山,老僧留客不開關。銀沙萬里無來跡,犬吠一聲村落閑?!?/p>
抗日戰(zhàn)爭爆發(fā),永寧寺再次遇到了劫難。1938年,日軍飛機轟炸鹽城,城中多處房屋被毀,永寧寺又一次遭到嚴重破壞。皖南事變后,新四軍在鹽城重建軍部,領導軍民堅持敵后抗戰(zhàn),永寧寺方丈雪松法師積極投身抗日救亡運動,并以自己的中醫(yī)之長搶救新四軍傷病員。
1941年春天的一個晚上,新四軍代軍長、政委在鹽城魯迅藝術學院教務處主任丘東平的陪同下,到永寧寺探訪雪松法師,四個人在方丈室里談笑風生,雪松法師稱贊他們大將風度,他們則笑稱雪松法師為“革命和尚”,這次交談讓雪松法師對新四軍有了更深的認識,也為抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線留下了一段佳話。
不幸的是,永寧寺終于在日寇第四次掃蕩的炮火中化為廢墟,丘東平也因掩護魯藝學生轉移而壯烈犧牲。
新中國成立后,永寧寺的重建得到政府的重視和支持。1993年,鹽城市人民政府決定異地重建永寧寺,成立了以中國佛教協(xié)會副會長、江蘇省佛教協(xié)會會長、鎮(zhèn)江焦山定慧寺方丈茗山法師為主任的永寧寺修復委員會,重新在海純路12號新建廟宇,基本上恢復了永寧寺的原有規(guī)模,再現(xiàn)了昔日永寧寺的佛門景象,永寧寺再次成為市區(qū)旅游觀光和信徒敬佛的一處勝地。
如今漫步在鹽城中學北校區(qū)操場上,古代永寧寺的斷墻殘壁已被一片綠茵茵的足球場所覆蓋,昔日的沖天炮火聲也被朗朗讀書聲所取代。
不過校園東側殘留的半截土城墻卻常常提醒我,一座寺廟、一座城市的歷史,始終與一個國家、一個民族的歷史緊緊相連,只有國家和民族的強盛,才能保證寺廟香火的興旺和城市文明的延續(xù),從這個意義上來說,永寧寺已經(jīng)步入了充滿希望的春天!
(注:本文史料出自《永寧寺志》、明萬歷《鹽城縣志》、清乾隆《鹽城縣志》、清光緒《鹽城縣志》、民國《續(xù)修鹽城縣志》、《二十四史?舊唐書》、《中日關系史》。)
總編輯:駱圣宏
欄目主編:陳勁松
實習編輯:陳藝璇
文/朱義剛
江蘇鹽城人,江蘇省作家協(xié)會會員,鹽城市亭湖區(qū)作家協(xié)會主席。在省級以上報刊發(fā)表小說、散文、詩歌作品60多萬字,出版專著《自由撰稿人ABC》一書。近年來涉足歌詞創(chuàng)作,代表作品有《思念戰(zhàn)友》《范堤煙雨》《幸福水》《蘆花飛》《父親》等,《幸福水》獲鹽城市宣傳“五個一”戰(zhàn)略工程文藝作品金獎和鹽城市政府文藝獎。
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