錫礦大王姚德勝:從小工小販成為南洋巨富“姚百萬”

畢業(yè)季又有很多年輕人懷著夢想與希望涌入北上廣深，十幾年之后他們是功成名就，還是一無所成？異鄉(xiāng)人背井離鄉(xiāng)，能在異地成功，歸功于一種強烈的憂患意識和付出超乎尋常的努力，一個由水客帶去南洋的孩子——姚德勝，搖身一變，成為“錫礦大王”，他經(jīng)過幾十年奮斗，居然成為南洋巨富“姚百萬”。讓我們一起走進馬來西亞“錫礦大王”姚德勝的傳奇世界。

19歲下南洋

姚德勝(1859～1915年)，清末華僑巨富，人們稱他為“姚百萬”。姚德勝是平遠縣大柘鎮(zhèn)高旬村人。兄弟3人，他居長。父親姚芝庭，母親林氏，均以耕田為業(yè)，家境清貧，父親只好帶他到離鄉(xiāng)60里外的江西尋烏筠門嶺一帶，肩挑販運米糧，掙點錢為一家糊口。19歲那年，聽人說去南洋有發(fā)大財?shù)臋C會，便隨水客余宋二由家鄉(xiāng)壩頭坐小民船至汕頭，后換船到香港。其時尚無輪船，坐的是“夾板舟”，由香港到新加坡要走7天7夜，再由新加坡轉(zhuǎn)到馬來西亞芙蓉埠，由老水客介紹至一家錫礦場當雇工。

姚德勝初入礦場，樣樣生疏，只能拿一份最低工資，每月七八元，做的是搬運泥土、推送礦石等粗重活。他雖做苦力工，卻留意采礦各部門的工作和公司的組織以及錫礦的精煉、外銷等業(yè)務(wù)，又打聽得怡保埠干錫業(yè)的工人待遇較好，乃離開芙蓉到怡保一礦場，并當了工頭。兩年后，他不當雇工，改做小販。

姚德勝改做小販后，經(jīng)常深入鄉(xiāng)村，學會了一口馬來土話。不久，他開了一間“德和店”，經(jīng)營雜貨，由小販一變?yōu)槔习?。他很會做生意，營業(yè)蒸蒸日上，賺了不少錢。怡保是著名的錫礦蘊藏地。對于開礦業(yè)，他已有豐富的實踐經(jīng)驗，除做生意外，又開始向錫礦投資，買礦山，雇工開采，成為華僑經(jīng)營礦業(yè)的第一人。不久，他就成為大財主了。

姚德勝開礦成功之后，更向各方發(fā)展。利用資本收買礦地，共達數(shù)干英畝之多，并采用新式機器，裝水管將離礦場十里外的河水引入，用水力開發(fā)，產(chǎn)量大增。單水裝備一項，就值當時銀圓50余萬元，規(guī)模之大，可以想見。他又和當?shù)馗簧探M設(shè)公司，承辦霹靂、森美蘭各邦的酒稅和典當稅，利潤可觀。這時，姚德勝總理礦務(wù)各廠場，兼辦酒稅、典當稅，統(tǒng)轄幾十個機構(gòu)，指揮數(shù)千名員工，有條不紊，上上下下心悅誠服，充分顯示了他的才干。

姚德勝一方面經(jīng)營自己的工商業(yè)，一方面為同胞謀福利。怡保因為錫業(yè)發(fā)達，前去謀生的華僑一天一天增加，工、商各業(yè)也隨著繁榮。為聯(lián)絡(luò)僑胞感情，發(fā)展僑胞事業(yè)，姚德勝捐出巨款，創(chuàng)建霹靂育才小學校、中學校，又資助應(yīng)新、明德兩學校。這時，當?shù)卣疄閿U充市區(qū)、改進市政，及規(guī)劃了一片新市區(qū)，但因地處偏辟，很少人肯去投資建設(shè)。政府便請姚德勝首先建筑店鋪300間，他慨然答應(yīng)，且在預(yù)定的時間完成。此舉使土人和英國人也為之敬佩。至今怡保市內(nèi)還有“姚德勝街”、“德和園”和“姚德勝巴剎市場”，這些都是為了讓后人懷念他而命名的。黃遵憲在光緒十八年(1892)為清廷駐新加坡總領(lǐng)事時，也仰慕他的大名前往訪問，他們一見如故，成為很好的朋友。黃遵憲的聲望地位、學問文章，在思想上也給了他不少的影響。

姚德勝在怡保完成大部分各項公益建設(shè)事業(yè)后，乃著力舉辦家鄉(xiāng)各項公益事業(yè)，并頻繁來往于平遠、怡保之間。光緒二十六年(1900)，平遠大旱，米價暴漲，窮苦人家都到山上采挖樹葉野菜充饑。姚德勝召集平遠各鄉(xiāng)紳士商量，查明受災(zāi)人數(shù)，發(fā)給米糧或現(xiàn)款，概由他負擔，使災(zāi)民度過這場饑荒。接著他在縣境創(chuàng)設(shè)平遠15鄉(xiāng)太平義倉，他為各義倉捐出稻谷數(shù)千石，以備荒歉。這種救災(zāi)、備荒的義舉，由縣逐級申報到朝廷，光緒皇帝賜給他“樂善好施”四個字，派御史黃遵憲送來，并建牌坊，供后人景仰。

光緒末年，廢科舉，改新學，姚德勝受到黃遵憲的鼓勵，撥出10余萬銀元，在家鄉(xiāng)興學育才，首先在羊子甸創(chuàng)辦一間西式小學，還捐巨款資助平遠縣立中學。

姚德勝幼年家貧，中途輟學，赴馬來西亞錫場當?shù)V工，后致力于開采錫礦等業(yè)，成為南洋巨富。人們尊稱他為“姚百萬”。因開發(fā)馬來西亞怡保有功，享受殊榮。于當?shù)貏?chuàng)辦中華商會、礦務(wù)農(nóng)商總局、嘉應(yīng)（今梅州）會館等團體，為維護華僑權(quán)益及興辦教育事業(yè)作出頗多貢獻。捐巨資支持辛亥革命，榮獲孫中山頒發(fā)之“一等嘉禾勛章”。身在南洋，心系桑梓，回國定居后，他銳意建設(shè)家鄉(xiāng)，投資創(chuàng)辦紡織廠，開客家地區(qū)于農(nóng)村發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)之先河，恪守“取之于社會，用之于社會”之原則，不遺余力贊助社會公益事業(yè)，熱心地方教育，廣泛捐資興學育才，殫精竭慮，1904年，怡保大火成災(zāi)，建筑焚毀過半，應(yīng)英殖民當局所邀，姚德勝斥巨資新建街市，使怡保成初具規(guī)模的現(xiàn)代化商埠。

據(jù)說在20世紀初的馬來西亞客家人群體中流傳著一句話：“客家人開埠，廣府人旺埠，福建人占埠?！笨梢娍图胰嗽诋斈晗履涎?，開辟海外時的創(chuàng)業(yè)和開拓精神。廣東籍著名僑領(lǐng)姚德勝，就是這樣一位人物。

馬來西亞“錫礦大王”

“資政第”位于廣東平遠縣大柘鎮(zhèn)高甸村，為三堂四橫的傳統(tǒng)客家圍龍建筑，占地3550平方米。這是曾被人稱為“姚百萬”的姚德勝的舊居。根據(jù)其后人的說法，這舊居是姚德勝在南洋發(fā)家后，1895年回來建造的。資政第中，主堂墻體多用彩繪，天井沿及檐階通道等都鋪砌有花崗巖條石，做工非常精致。

據(jù)介紹，1859年生于高甸村的姚德勝，在這里度過少年時光。19歲那年，和那個時代眾多的客家男子一樣，他跟隨同鄉(xiāng)的“水客”下南洋，去馬來西亞謀生。當過礦工，做過小販，最終成為蜚聲中外的“錫礦大王”。

姚德勝是個特別有心的人物，他在初下南洋在礦山工作期間，除了自己的業(yè)務(wù)之外，對開采礦產(chǎn)的各個部門都很留心，仔細觀察它們的協(xié)調(diào)工作的情況，研究公司的組織架構(gòu)和市場銷售等關(guān)鍵環(huán)節(jié)。后來他轉(zhuǎn)行作小販，逐漸有了自己的店面，積累了一定財富。由于他過人的交際能力，很快與當?shù)伛R來人打成一片。

熟悉了當?shù)厍闆r之后，他果斷投資前景看好的錫礦業(yè)。日積月累，僅其礦山就雇傭工人3萬余人。他使用先進的采礦設(shè)備，很快使怡保的錫礦產(chǎn)量躍居馬來西亞之冠。

學者吳飛考證，1892年6月，怡保發(fā)生大火災(zāi)，大量店鋪和民居被燒毀。當?shù)卣疄榱酥亟ǔ鞘校?guī)劃了一片新市區(qū)，但因地處偏僻，少人問津。怡保當局邀請姚德勝帶頭出資，他應(yīng)承下來，在規(guī)定時間內(nèi)新建了300多座店鋪，并在河對岸打造了一條長達一公里，全部由兩層商業(yè)用房組成的新街道——姚德勝街——當?shù)厝朔Q之為“富豪之城”。

為此，英皇賜予姚德勝“和平爵士”的稱號。1905年他又為怡保市建了一座劇院，馬來西亞國王以鳴禮炮19響的禮儀接見他。這在當時都被視為前無古人的殊榮。

吳飛稱，1900年，平遠大旱，回到國內(nèi)的姚德勝組織各界人士賑災(zāi)，獲得極大好評。他的義舉被上報后，光緒皇帝賜給他“樂善好施”的匾牌。山東黃河決堤，姚德勝匯款6萬銀元救災(zāi)。山東災(zāi)民為此給他建了一座“恩公廟”。

姚德勝是第一批回老家在農(nóng)村發(fā)展工業(yè)的人。1910年他在家鄉(xiāng)開辦了第一家紡織廠，吸引了200多位無業(yè)青年當工人。生產(chǎn)出來的產(chǎn)品主要銷往贛南地區(qū)。

辛亥革命時，姚德勝捐獻7萬銀元作為軍餉。民國成立后，他被孫中山特頒一級“嘉禾勛章”。英皇、馬來西亞國王、光緒皇帝和孫中山的數(shù)重嘉獎，令他成為了海外華僑中的一位傳奇人物。