“拜老爺”是潮汕地區(qū)一種傳統(tǒng)的民間風(fēng)俗，是一種對(duì)神的祭祀活動(dòng)。其歷史悠久，祭祀對(duì)象龐雜，影響非常廣泛。由于歷經(jīng)千百年的民間崇拜和神化，以及歷代統(tǒng)治者的喧染、利用，祭拜老爺及其場(chǎng)所(老爺宮)披上了一層神秘的面紗。說(shuō)起這潮汕人“拜老爺”，學(xué)問(wèn)實(shí)在太大了，不同的時(shí)節(jié)有不同的“老爺”要拜，范圍之廣，涉及的神仙之多，超乎一般人的想象，每月除了初一十五要拜家里的地主爺之外，一年里還有天公（玉皇大帝）、佛祖（如來(lái)佛祖）、觀音娘娘、土地公公、財(cái)神、月娘（月神）、門(mén)神、祖宗……特別是正月里，拜老爺更是頭等大事，事關(guān)家宅一年興衰，從年三十到正月十五，幾乎每隔兩三天就要拜一次，場(chǎng)景堪稱(chēng)盛大。

??相比于拜佛等宗教活動(dòng)，“拜老爺”更具地方性和靈活性?！鞍堇蠣敗钡幕顒?dòng)時(shí)間是以農(nóng)歷為標(biāo)準(zhǔn)。農(nóng)歷每月的初一，十五兩天為固定的祭祀時(shí)間。這兩天一般在家里舉行，形式較簡(jiǎn)單。主要是祭祀地主爺和天公，擺上香爐，燭臺(tái)，和供品，燒香祈禱后再燒冥紙。除外還有其他各種各樣的神的誕生日，形式隆重且莊嚴(yán)。例如天公誕日，土地公誕日，尤其是正月，“拜老爺”不僅活動(dòng)多而且規(guī)模大。家里要祭祀，還要到“老爺宮”去祭祀。供品也要講究，有三牲：豬，雞，魚(yú)；有特定做的潮汕粿食，如發(fā)粿，乒乓粿，桃粿等，有各種新鮮生果，還有必備的鹵鵝。每個(gè)村有各自規(guī)模盛大的“迎老爺”活動(dòng)，寺廟要供奉超大型的香，請(qǐng)歌仔戲表演，有儀仗隊(duì)游行，放鞭炮煙花等。

??“拜老爺”除了燒香燒冥紙外，也有“問(wèn)杯”形式。拿兩片由竹頭或木頭制成的杯，祈禱后摔到地上。如果兩片都成反面，便是“笑杯”；如果兩面都成正面，則是“穩(wěn)杯”，都不吉；如果一正一反，則為“圣杯”，是吉兆，預(yù)示著祈告內(nèi)容可以實(shí)現(xiàn)。這種形式也用于跟神的對(duì)話(huà)，圣杯則表示神靈同意你的請(qǐng)求，反之，則不同意你的請(qǐng)求。

??祭拜神明，是中國(guó)人乃至全人類(lèi)都存在的現(xiàn)象，潮汕人也一樣，如《東里志》（陳天資，明萬(wàn)歷二年）所云：“粵俗尚貴，祠廟興矣”。在潮汕地區(qū)存在著成千上萬(wàn)的大小神廟，神廟里供奉的神明，有自然神明（天地父母、太陽(yáng)神、月神、風(fēng)雨雷電諸神、山川河流動(dòng)植物諸神……）佛門(mén)諸神、道教諸神、帝王圣賢英烈清官等等，每逢初一、十五，可見(jiàn)提籃擔(dān)筐的婦女們，奔走于各個(gè)廟宇之間，虔誠(chéng)膜拜。神明在潮汕統(tǒng)稱(chēng)為“老爺”，為何潮人會(huì)如此的癡迷神明崇拜，而且是多個(gè)神明一起供奉呢。應(yīng)該來(lái)說(shuō)有一定的地理與歷史原因，潮汕地處沿海地區(qū)，也屬南蠻之地，自古以來(lái)天災(zāi)較多，且文化發(fā)展較遲，原始宗教思想基礎(chǔ)導(dǎo)致了信神，在人們的頭腦中形成一種思維概念，當(dāng)人們?cè)谟鲆?jiàn)自身無(wú)力支配的命運(yùn)時(shí)，便容易萌發(fā)信神心態(tài)，人們所以信神、祀神，無(wú)論是偶像或自然形象，都是由于認(rèn)為這樣做是對(duì)自己有用處和好處的，企望“有求必應(yīng)”才去拜祭，究其原因主要有：畏懼心理、保險(xiǎn)心理、娛樂(lè)消遣心理、偶像崇拜的心理等等。拜神這種東西其實(shí)是很難定位的，說(shuō)它是封建迷信可以，說(shuō)它是一種信仰也可以。信仰是一種好東西，人不能沒(méi)有信仰，人總要有一些精神寄托與精神力量支持，但信仰得太過(guò)的時(shí)候便成了迷信。現(xiàn)今的潮汕人同世界上其它民族一樣，雖認(rèn)為世界沒(méi)有神，但拜一拜神也無(wú)妨，起碼得到心靈上的安撫，所謂“寧信其有，不信其無(wú)”，潮汕的這種信仰崇拜基本上承續(xù)了漢人對(duì)社會(huì)的各種傳統(tǒng)信仰。而由于種種的拜祭活動(dòng)使得潮汕的神多? ??起來(lái)，神廟也隨著多了起來(lái)，并漸漸成為民俗文化中一個(gè)典型的、有特色的組成部分。?

???“老爺”的分類(lèi)?及其拜祭重要老爺?shù)某绦?/p>

??潮汕人很重視年節(jié)，祭拜祖先，明代中期已成為一種固定的社會(huì)習(xí)俗，一直流傳至今?！袄蠣敗北緛?lái)是舊時(shí)對(duì)上司或主人的尊稱(chēng)，以之稱(chēng)神表明了普通百姓對(duì)神明的敬畏。王應(yīng)奎《柳南隨筆》卷五日：“前明時(shí)縉紳惟九卿稱(chēng)老爺，詞林稱(chēng)老爺，外任司道以上稱(chēng)老爺，余止稱(chēng)爺，鄉(xiāng)稱(chēng)老爹而已?！鼻宕木Ч僖陨戏Q(chēng)大人，五品以下稱(chēng)老爺。舊時(shí)，豪紳亦稱(chēng)為老爺，仆稱(chēng)主亦為老爺。在潮人民間，既崇拜原來(lái)的道教、佛教及民間神明，還有閩越和南越本地的鬼神崇拜，以及土生土長(zhǎng)的神靈，因此在潮汕地區(qū)神靈名目繁多，神廟祠堂也舉目皆是。潮信對(duì)神廟不論規(guī)制大小，統(tǒng)稱(chēng)“老爺宮”，神明概稱(chēng)“老爺”。在潮汕民間村社小廟中，多供奉潮人自己創(chuàng)造的神。潮人深知神是人造的玄機(jī)，需要什么就創(chuàng)造什么，十分得心應(yīng)手。其形象多取材于三個(gè)方面：古今英雄偉烈人物、各族各姓祖先和各種神話(huà)傳說(shuō)。在意識(shí)上，他們認(rèn)為這些屬于自己的神最為可靠，關(guān)鍵時(shí)刻能予人以庇佑，對(duì)之禮拜最勤。平時(shí)所謂拜老爺，多指拜這些地方神。老爺是所有各類(lèi)神的統(tǒng)稱(chēng)。其中包括：

??一、?古今英雄偉烈人物。尤其是為本地人做過(guò)好事的人，死后多奉為神。

??二、?祖先崇拜系統(tǒng)。除了各姓崇拜自己的先祖外，供奉潮人共同祖先的三山王廟遍布潮汕大地。

??三、?地方風(fēng)物傳說(shuō)。如“萊蕪神女”、“風(fēng)雨圣者”等

??雨仙廟是祭祀雨神的寺廟。相傳宋代有一位神童孫道者，為民降雨除災(zāi)，被尊為雨神。揭東、潮安、潮陽(yáng)、饒平等縣均有雨仙廟。尤其是揭陽(yáng)市揭東縣玉洛鎮(zhèn)的“風(fēng)雨圣者廟”，因?yàn)榕c南宋愛(ài)國(guó)詩(shī)人謝翱有關(guān)而更加著名。謝翱(1249—1295年)，字皋羽，號(hào)唏發(fā)子，謚樂(lè)耕公。他不僅是南宋一位偉大的愛(ài)國(guó)詩(shī)人，也是一位抗元的民族英雄。同時(shí)，他也是揭陽(yáng)市乃至粵東地區(qū)20余萬(wàn)謝姓居民的始祖。謝翱原是福建省長(zhǎng)溪人，他的先祖謝邦彥是宋代著名詞人，父親謝鑰著有《春秋衍義》、《左氏辨證》流傳于世。宋度宗咸淳二年(1266年)，謝翱隨父親移居臨安的時(shí)候只有17歲，已能詩(shī)善文，頗具聲譽(yù)。宋度宗咸淳十年(1274年)的六月，元世祖下詔攻宋。宋端宗景炎元年(1276年)七月，文天祥于南劍州(州治在現(xiàn)在的福建省南平市)，號(hào)召四方起兵護(hù)宋。謝翱激于愛(ài)國(guó)義憤，傾其家資，奔赴國(guó)難，率領(lǐng)鄉(xiāng)勇投奔文天祥，并被任命為“諮事參軍”，當(dāng)時(shí)謝翱27歲。景炎二年(1277年)，謝翱隨文天祥護(hù)送宋帝昺，乘船南下，進(jìn)漳州，再到梅縣，攻占潮陽(yáng)。那時(shí)，隨軍而來(lái)的謝翱的妻子已懷身孕，不久便在潮陽(yáng)后江船中產(chǎn)下一子，取名懷壺，字醉仙。后來(lái)在揭陽(yáng)、海豐等地的戰(zhàn)斗中，文天祥落入敵手，謝翱機(jī)智脫走，并潛回潮陽(yáng)，找到妻兒，隱居白土村，并暗中組織鄉(xiāng)勇待機(jī)組織抗元。王小姐介紹說(shuō)：?

??“謝翱為了使潮汕一帶鄉(xiāng)民不忘宋國(guó)，激發(fā)抗元情緒，就選擇了農(nóng)歷二月十六日——宋太祖的誕辰日，舉行“長(zhǎng)春節(jié)”活動(dòng)。為了使元兵不起疑心，便隨口稱(chēng)是紀(jì)念‘風(fēng)雨圣者’?，F(xiàn)在，揭東縣玉滘鎮(zhèn)大滘村“風(fēng)雨圣者廟”，就是當(dāng)年謝翱倡導(dǎo)的熱愛(ài)故土、熱愛(ài)家鄉(xiāng)的民族精神、民族氣節(jié)的寄托和體現(xiàn)。”?

??祭祖大凡是在每年農(nóng)歷的春分或秋分舉行,故常有“春秋二祭”之說(shuō),也有在三月三或九月九舉行，還有在冬節(jié)舉行的。

??祭拜的前一晚，要在天井處擺設(shè)香案，祭告天地，并進(jìn)行宰牲，即宰殺一? ?豬和一只羊。

??翌日凌晨寅時(shí)，開(kāi)始鳴鑼告眾，此時(shí)，參祭者聞響絡(luò)繹而至，祖祠里紅燭高燒，燈火輝煌，鼓樂(lè)齊鳴。接著通令執(zhí)事者各施其事，后引啟龕出主，擺設(shè)神位，畢步入神位前，由引燃香送宗子，宗子鞠躬上香，參祭者按輩序年齡依次排列整齊。祭祖開(kāi)始，首先是薦饌，行初獻(xiàn)禮，宗子祭酒，參祭者三叩首。接著是一齊跪下聽(tīng)祭文，祭文由禮生誦讀。誦罷眾再拜，最后是薦飯奉茶，獻(xiàn)蓍獻(xiàn)財(cái)，撤饌化財(cái)。祭祖結(jié)束之后，把祭品中的豬、羊肉，按參祭人數(shù)每人均得一份，叫頒胙肉。祭祖期間，有些還請(qǐng)來(lái)戲班，連演數(shù)天，自明代至今，年年如此，故演繹成為潮汕一大民俗。

???“拜老爺”對(duì)潮汕人民的影響

??潮汕人喜歡信佛拜神，在我看來(lái)，拜老爺”是潮汕女子婚后的“專(zhuān)利”，不管信佛信道，還是皈依基督教，她們認(rèn)定的是一個(gè)“善”字，不欺弱小，施舍救孤，盡顯美德。其實(shí)她們拜神并非是愚昧迷信，而是出于給家庭生活增加更多的保險(xiǎn)渠道。潮汕地區(qū)是天然的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，男子經(jīng)商外出，風(fēng)險(xiǎn)難料，女子幫不上忙，只有在家祈禱的份，當(dāng)然也有祈禱生子的愿望.?

??在她們看來(lái)，拜老爺是一神圣無(wú)比的事，她們?cè)诎堇蠣斍耙丛?，換衣，梳頭。而且每天拜的老爺是不同的。?

??初一，十五。玉皇大帝?

??初二，十六。地主老爺?

??初三，十七。媽祖?

??初四，十八。財(cái)神爺?

??初五，十九。五谷母?

??初六，二十。珍珠娘娘?

??初七，二十一。三山國(guó)王?

??初八，二十二。壽星公?

??初九，二十三。觀音?

??初十，二十四。如來(lái)?

??初十一，二十五。伯公?

??初十二，二十六。騷母仙?

??初十三，二十七。何仙姑?

??初十四，二十八。太白金星?

??在最后的兩天老爺雙休日。（我國(guó)的老爺太多了，因此，眾信男善女都是自助餐式的，沒(méi)有規(guī)定哪天拜哪個(gè)老爺，絕對(duì)的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，任君選擇。）?

??在潮汕地區(qū)，無(wú)論大街小巷，最多的就是寺廟。比糧食店要多。長(zhǎng)得時(shí)間比較長(zhǎng)的大樹(shù)也是當(dāng)?shù)厝斯虬莸膶?duì)象。而在一年中，最隆重的是在年終。據(jù)說(shuō)，在年終眾老爺都在到天上開(kāi)會(huì)。這時(shí)，每家都要大肆鋪張地拜老爺。佛品，水果，三生，樣樣有。而且在拜時(shí)是要看日子的，正常的都在半夜。要為供拜的老爺做衣服，帽子，陰錢(qián)（要給老爺?shù)教焐腺?gòu)物消費(fèi)的）在拜完以后全部付之一炬燒成灰。?

??因此，在年終時(shí)，潮汕人在晚上是不外出的。哪時(shí)到處都是面目猙獰，面帶倦意的人在家門(mén)口燒哪些陰衣，陰錢(qián)。哪種情形鬼見(jiàn)了也會(huì)害怕，就別說(shuō)是人了。?

??到了初五，眾老爺要下來(lái)上班了。潮汕人又是一陣忙碌，要接老爺了。等到接好了老爺，有的年老體弱的已經(jīng)累得病倒了。她們就心驚膽跳，以為供拜的老爺不滿(mǎn)意了，她們又一翻補(bǔ)拜。?

??潮汕人很信風(fēng)水運(yùn)程，外出打工要看個(gè)好日子，買(mǎi)房子要看個(gè)好日子，結(jié)婚要看個(gè)好日子，上任要看個(gè)好日子，買(mǎi)股票要看個(gè)好日子，據(jù)說(shuō)有的生小孩也要看個(gè)好日子……就不知道高考要不要看個(gè)好日子了。?

??在潮汕地區(qū)的任何寺廟終年都是香火不停的。生意好得不得了，最后，我才發(fā)現(xiàn)，潮汕人在拜老爺時(shí)并不是拜，他們并不是說(shuō)感激老爺給他帶來(lái)了心靈的安靜和力量。他們是在求老爺。在一些寺廟里經(jīng)常可以看到一些信男善女，他們把供品擺上，添了香油，點(diǎn)了香，然后就跪在老爺?shù)拿媲俺?。一邊拜，一邊口中振振有詞。?

??開(kāi)藥店的求貨如輪轉(zhuǎn)。?

??開(kāi)? ??所的求客如云來(lái)。?

??開(kāi)壽衣店的求生意興隆。?

??開(kāi)玻璃店的求下冰雹。?

??開(kāi)的士的求下雨打臺(tái)風(fēng)。?

??……

很久很久以前...............

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