珊瑚島是海中的珊瑚蟲遺骸堆筑的島嶼。一般分布在熱帶海洋中，是由活著的或已死亡的一種腔腸動物——珊瑚蟲的礁體構(gòu)成的一種島，因此稱為珊瑚島。一座凸起的2113環(huán)狀珊瑚島的形成就像一座普通的島嶼，大5261多數(shù)都淹沒在海平線以下，但是4102也有受到地殼運(yùn)動而凸起于海1653平面以上的。世界上最大的壞狀珊瑚島是太平洋中部馬歇爾群島中的夸賈林島。它以283 公里長的帶狀珊瑚暗礁圍出了一個2850平方公里的環(huán)礁湖。

世界最大的環(huán)狀珊瑚島——圣誕島

夸賈林環(huán)礁珊瑚礁長283公里，包括97個小島，土地面積16.4平方公里，圍攏著世界上最大的鹽水湖之一，具有最大的陸地面積的環(huán)狀珊瑚島是太平洋中部萊恩群島中的圣誕島，其面積為642平方公里，它的首要居民點倫敦與另一個居民點巴黎只相距4公里。1888年起，圣誕島淪為英國殖民地，曾被用作英國、美國核武器試驗基地，1970年后發(fā)展椰子種植。圣誕島為夏威夷到塔拉瓦島航空線中途停降站。圣誕島是地球上最小的島嶼之一，也是世界上最大的環(huán)礁湖島。

圣誕島（基里巴斯語：Kiritimati，即圣誕島的意思）是太平洋的一個珊瑚礁，陸地面積為363平方公里，占基里巴斯全國土地的70%，目前人口約有2600人。它在1777年圣誕節(jié)前夕由詹姆斯·庫克船長發(fā)現(xiàn)，所以此島名為圣誕島。此島擁有全世界最大的珊瑚礁，而且是現(xiàn)存最古老的珊瑚礁。

圣誕島上風(fēng)光綺麗，四周為珊瑚礁所環(huán)繞，島的外側(cè)暗礁重重，巨浪沖天；內(nèi)側(cè)則細(xì)浪輕柔，銀白色的沙灘全部是由珊瑚碎片形成，在陽光下熠熠發(fā)光。退潮時，珊瑚礁的尖頂紛紛露出水面，瓊堆玉砌，晶瑩剔透，順著銀白色的海灘延伸，形成一個寬數(shù)百米的環(huán)島珊瑚帶。

圣誕島大部分為熱帶雨林覆蓋，動物包括大量的海鳥、小爬蟲類、地蟹和昆蟲。島上居民所用淡水來自泉水和井水。屬熱帶海洋性氣候，平均氣溫2l℃-32℃，濕度高達(dá)80-90%。12月-4月為雨季，平均氣溫27℃，季節(jié)變化很小，年平均降雨量2670毫米。氣候溫和，但濕季(11月～次年4月)時有暴風(fēng)雨，使島周圍出現(xiàn)較大風(fēng)浪。

基里巴斯圣誕島是1777年，英國航海家詹姆斯·庫克在夏威夷以南2080 公里的太平洋海面上登上一個島，因為當(dāng)時正值圣誕節(jié)前夕，故取名為圣誕島，屬于基里巴斯共和國領(lǐng)地。最小的島嶼之一，也是世界上最大的環(huán)礁湖島。圣誕島也是釣魚愛好者的天堂。為發(fā)展旅游業(yè)，島上建起了一家旅館，旅館以圣誕島的發(fā)現(xiàn)者的名字命名，叫詹姆斯·庫克旅館。