酒旗，亦稱酒望、酒簾、青旗、錦旆等，是我國古代酒店懸掛于路邊用與招攬生意的錦旗。作為一種最古老的廣告形式，酒旗在我國已有悠久的歷史。《韓非子》記載：“宋人有沽酒者……懸?guī)蒙醺??！薄皫谩本褪蔷破?，后世人稱：“酒市有旗，始見于些?！弊蕴拼院螅破熘饾u發(fā)展成為一種十分普通的市招，而且五花八門，異彩紛呈。酒旗在古時(shí)的作用，一般來說，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的招牌、燈箱或霓虹燈之類。在酒旗上署上店家字號(hào)，或懸于店鋪之上，或掛在屋頂房前，或干脆另立一根望桿，扯上酒旗，讓其隨風(fēng)飄展，以達(dá)到招徠顧客的目的。
《晉書·天文志上》：“軒轅右角南三星曰酒旗。酒官之旗也。主宴饗飲食。五星守酒旗，天下大哺?！?酒旗三星，在柳北，軒轅右上軒轅，中國古稱星名，共十七顆星，其中十二顆屬獅子星座。酒旗三星，呈“一”字排列，南邊緊傍二十八宿的柳宿八顆星。
唐 劉長(zhǎng)卿《春望寄王涔陽》詩：“依微水戍聞鉦鼓，掩映沙村見酒旗?！?宋 周邦彥《驀山溪》詞：“十載卻歸來，倦追尋酒旗戲鼓?！?清 唐孫華《春日漫成》詩：“平橋淺水通村笠，草市斜陽颭酒旗?！?br>自唐代以后，酒旗逐漸發(fā)展成為一種十分普通的市招，而且五花八門，異彩紛呈。這從自唐代始的不少詩歌作品中便可窺斑見豹，如：“碧疏玲瓏含春風(fēng)，銀題彩幟邀上客”；“閃閃酒簾招醉客，深深綠樹隱啼鶯”；“君不見菊潭之水飲可仙，酒旗五星空在天”等。張擇端的《清明上河圖》中也有一面“孫羊正店”的酒招。
酒旗在古時(shí)的作用，一般來說，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的招牌、燈箱或霓虹燈之類。在酒旗上署上店家字號(hào)，或懸于店鋪之上，或掛在屋頂房前，或干脆另立一根望桿，扯上酒旗，讓其隨風(fēng)飄展，以達(dá)到招徠顧客的目的。有的店家還在酒旗上注有經(jīng)營方式或售賣數(shù)量等內(nèi)容，以便讓客人一目了然。如：《歧路燈》上開封祥符三月三吹臺(tái)會(huì)上的那面“飛在半天里”的“酒簾兒”寫著“現(xiàn)沽不賒”；《水滸傳》里武松打虎前所進(jìn)店家的招旗寫著“三碗不過岡”；而孟州蔣門神“河陽風(fēng)月”的招旗可謂是家喻戶曉，那兩把銷金旗上的“醉里乾坤大，壺中日月長(zhǎng)”即使與現(xiàn)代廣告語相比，也毫不遜色。
酒旗還有一個(gè)重要的作用，那就是酒旗的升降是店家有酒或無酒、營業(yè)或不營業(yè)的標(biāo)志。早晨起來，開始營業(yè)，有酒可賣，便高懸酒旗；若無酒可售，就收下酒旗。《東京夢(mèng)華錄》里說：“至午未間，家家無酒，拽下望子。”這“望子”就是酒旗。
《紅樓夢(mèng)》第十七回：“此處都好，只是還少一個(gè)酒幌，明日竟做一個(gè)來。就依外面村莊的式樣，不必華麗，用竹竿挑在樹梢頭?！?
“酒望子”，又叫酒簾或酒旗。酒店懸掛的標(biāo)識(shí)，大抵都是黑色或黑白相間，故常有“青旗”“青簾”之名。大凡讀唐詩，也經(jīng)常能見到“青旗沽酒”、“斜日青簾”這類說法。
注：宋人洪邁《容齋隨筆》有“酒肆旗望”條，考說酤酒懸?guī)?，謂是《韓非子》中就有記載，但同時(shí)也認(rèn)為見詠于詩，而多詠于詩卻始自唐人。至于酒店以草帚為標(biāo)識(shí)，《水滸傳》中寫到的大抵是村醪之家，所以前代《水滸傳》評(píng)家有批語云：“酒定粗惡矣，不然，何故是個(gè)草帚？”洪邁《容齋隨筆》中也說：“村居或掛瓶瓢，標(biāo)帚桿?！钡聦?shí)上村醪之家也未必懸帚為識(shí)，也有掛酒旗的。
百回本《水滸傳》中寫到五臺(tái)山的“傍村小酒店”和孟州東門外的“賣村醪小酒店”時(shí)，都用詩詞作增飾描寫，“畫酒仙”是在墻上涂飾酒店標(biāo)識(shí)，“酒仙”當(dāng)? ?“醉仙”。
元人楊顯之《酷寒亭》雜劇第三折描寫一位“從良”奴隸張保開店賣酒，所唱曲文中有“他將那醉仙高掛，酒器張羅；我則是茅庵草舍，瓦甕瓷缽”之言，所謂“醉仙高掛”，當(dāng)指畫有醉仙形象形字酒旗。劇中描寫張保開的是小酒店，只是“曲律竿頭懸草槨”，這“草槨”也是草帚一類。另一本元雜劇《李逵負(fù)荊》中寫到杏花莊老漢王林“開著一個(gè)小酒務(wù)兒”，王林上場(chǎng)詩中同樣有“曲律竿頭懸草槨”句。
畫有醉仙的酒旗，一般見于大酒店，孟元老《東京夢(mèng)華錄》中有明文記載：中秋節(jié)前，諸店皆賣新酒，重新結(jié)絡(luò)門面彩樓，花頭畫竿，醉仙錦旆，市人爭(zhēng)飲。至午未間，家家無酒，拽下望子。此處所說“醉仙錦旆”是指旗幟上繡有醉仙圖像，與“花頭畫竿”相配，正是高等酒樓的標(biāo)識(shí)物。

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