【概述】生菜是葉用萵苣的俗稱，屬菊科萵苣屬。為一年生或二年生草本作物，也是歐、美國家的大宗蔬菜，深受人們喜愛。生菜原產(chǎn)歐洲地中海沿岸，由野生種馴化而來。古希臘人、羅馬人最早食用。生菜傳入我國的歷史較悠久，東南沿海，特別是大城市近郊、兩廣地區(qū)栽培較多，特別是臺灣種植尤為普遍。近年來，栽培面積迅速擴(kuò)大，生萊也由賓館、飯店進(jìn)入尋常百姓的餐桌。


【特征特性】生菜按葉片的色澤區(qū)分有綠生菜、紫生菜兩種。如按葉的生長狀態(tài)區(qū)分，則有散葉生菜、結(jié)球生萊兩種。前者葉片散生，后者葉片抱合成球狀。如再細(xì)分則結(jié)球生菜還有三個類型，一是葉片呈倒卵形，葉而平滑，質(zhì)地柔軟、葉緣稍呈波紋的奶油生菜；另有一種葉片呈倒卵圓形，葉面皺縮，質(zhì)地脆嫩，葉緣呈鋸齒狀的脆葉生菜。以后者栽培較普遍；再有一種就是葉片厚實(shí)、長橢圓形，葉全緣，半結(jié)球型的苦葉生菜，這種生菜很少栽培。


結(jié)球生菜性喜冷涼的氣候，生長適溫為15—20℃，最適宜晝夜溫差大、夜間溫度較低的環(huán)境。結(jié)球適溫為10—16℃，溫度超過25℃，葉球內(nèi)部因高溫會引起心葉壞死腐爛，且生長不良。種子發(fā)芽溫度為15—20℃，高于25℃，因種皮吸水受阻，發(fā)芽不良。生菜在夏季播種時需低溫處理，浸種后放冰箱的冷藏室中催芽，待芽露白后再行播種。散葉生菜比較耐熱，但高溫季節(jié)，同樣生長不良。生菜性喜微酸的土壤(pH6—6.3最好)，以保水力強(qiáng)、排水良好的砂壤土或粘壤土栽培為優(yōu)。生菜需要較多的氮肥，故栽植前基肥應(yīng)多施有機(jī)肥，生長過程中，不再施有機(jī)肥。生長期間不能缺水，特別是結(jié)球生菜的結(jié)球期，需水分充足，如干早缺水，不僅葉球小，且葉味苦、質(zhì)量差。但水分也不能過多，否則葉球會散裂，影響外觀品質(zhì)，還易導(dǎo)致軟腐病及菌核病的發(fā)生。只有適當(dāng)?shù)乃使芾恚拍塬@得高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的生菜。


【栽培要點(diǎn)】生萊屬冷涼蔬菜，露地栽培主要是春、秋兩季。如要周年供應(yīng)，則要采用露地、保護(hù)地相結(jié)合的方式生產(chǎn)，基本上可滿足全年的需求。上海地區(qū)，春季栽培時，一般于1月底到2月上旬，在冷床育苗，3月上旬左右定植。如春季露地育苗，則3月上旬播種，4月上旬定植。行株距一般掌握在30厘米見方，每666.7平方米栽苗5000—6000株。生菜的種子細(xì)小，一般播25克就可栽種666.7平方米。隨品種熟性不同，定植至采收為30—50天。秋季栽培常于8月份進(jìn)行，播種時正值上海的高溫季節(jié)，種子須浸種3—4小時，使其充分吸水，后用布包好，放入冰箱冷藏室催芽，溫度一般掌握在5—10℃的范圍內(nèi)，4—5天后，有70—80%的種子露出白芽時即可播種。苗床澆足水，播種后須用麥草覆蓋，如有遮陽網(wǎng)，則搭棚遮陰更理想。待60%一70%的幼苗出土，須及時揭去麥草，但仍需遮陰，以防高溫下幼苗被曬死。秋季播種，由于氣溫高，蒸發(fā)量大，整個苗期須維持土壤濕潤，否則育苗不理想。生菜生長快，生長期短，有的品種，種植后月余，即可采收。散葉生菜的單株重250—500克，結(jié)球生菜較散葉生菜生長期長，單株重量大，一般在400—750克，生長期長的晚熟品種可達(dá)1000克以上。生菜666.7平方米的產(chǎn)量隨品種而不同，通常為1000—3000千克。


【營養(yǎng)與食用】生菜富含水分，每100克食用部分含水分高達(dá)94%一96%，故生食清脆爽口，特別鮮嫩。每100克食用部分還含蛋白質(zhì)1—1.4克、碳水化合物1.8—3.2克、維生素C10—15毫克及一些礦物質(zhì)。生菜還含有萵苣素，具清熱、消炎、催眠作用。生菜含熱量低，在崇尚形體苗? ??的當(dāng)今世界，倍受人們喜愛。生菜的主要食用方法是生食，為西餐蔬菜色拉的當(dāng)家菜。洗凈的生菜葉片置于冷盤里，再配以色彩鮮艷的其他蔬菜或肉類、海鮮，即是一盤色、香、味俱佳的色拉。用葉片包裹牛排、豬排或豬油炒飯，也是一種廣為應(yīng)用的食用法。另外，肉、家禽等葷性濃湯里，待上餐桌前放入生菜，沸滾后迅即出鍋，也不失為上等湯菜?？傊?，生菜有各種各樣的食用法，盡可按照自己的口味烹調(diào)。

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