品竹溪吊罐臘肉，感受秦巴美食背后的生活智慧
民以食為天。對(duì)于勤勞樸實(shí)的竹溪人來(lái)說(shuō)，吃字當(dāng)頭是靈魂里不可或缺的一部分，在擁有豐富食材資源的竹溪，人們用食材來(lái)豐富餐桌，也學(xué)會(huì)了將食材物盡其用，讓其風(fēng)味發(fā)揮到極致。
吊罐的記憶
在我少年時(shí)期的記憶中，竹溪人居住于秦巴山區(qū)腹地，房屋多屬土木結(jié)構(gòu)，一般選擇在柴方水便的地方。每戶都有一個(gè)火塘，柴火抵御嚴(yán)寒；每個(gè)火塘上方都掛各種肉類，熏制臘肉便于保存；每個(gè)火塘都有一個(gè)吊罐，燒水烹飪維持生活；每個(gè)火塘里面都是滾燙的小灰，烤洋芋、紅薯、苞谷坨……
如今游走竹溪山鄉(xiāng)，土墻泥瓦房屋已難見(jiàn)蹤跡，取而代之的是水泥洋房，曾經(jīng)司空見(jiàn)慣的生活器具己成古物。
一位知我愛(ài)好的朋友從竹溪南山淘得一副吊罐送給我，讓我好不動(dòng)容，一為朋友間的情誼動(dòng)容，二為這已是幾十年不曾見(jiàn)過(guò)的衣缽動(dòng)容。
吊罐又叫鼎罐，是一種類似圓錐體狀的炊具，由罐體、罐蓋和罐架三部分組成，可能是“鼎”、“釜”的共同后代。估計(jì)最早是陶制，后為銅制和石制，最后是生鐵的。吊罐在中國(guó)的分布曾經(jīng)還是很廣的，每個(gè)地區(qū)吊罐的形狀及大小又有所區(qū)別，我所熟悉的是秦巴山區(qū)的那種吊罐。
竹溪與陜西接壤，生活習(xí)俗相通相融，秦巴地區(qū)使用吊罐的歷史很是悠久。據(jù)陜西溢河鎮(zhèn)與花里交接的展望村白子洞考古發(fā)現(xiàn)，吊罐的歷史至少可以追溯至800年以前。
竹溪人自古是有智慧的，他們的智慧從一個(gè)火塘、一個(gè)吊罐的設(shè)置就能體會(huì)得到。堂屋設(shè)火塘充滿生活氣息，柴火燒得很旺，除了取暖還兼顧熏肉、燒水、烹飪、燒烤。這是最原始的資源整合和充分利用。
竹溪人自古是有生活情調(diào)的。家里來(lái)了客人，圍坐在火塘周邊，喝茶，聊天，燒烤，吊罐里飄出陣陣肉香，這樣的生活場(chǎng)景一般會(huì)持續(xù)到深夜。
竹溪人自古就是注重生活質(zhì)量的，在農(nóng)耕火種的年代，就已經(jīng)用生鐵鑄罐燒水烹飪，柴火吊罐烹制的食品味道別有一番風(fēng)味。我們甚至懷疑，當(dāng)年幾百童男童女遠(yuǎn)赴日本島，其中就有竹溪人帶著吊罐，以至于日本現(xiàn)在還流行吊鐵壺煮水。
竹溪人自古是講孝道的，每個(gè)火塘邊都有一個(gè)草編的圈椅，這個(gè)位置一般是家里的老人專用的，旁邊配上一把大火鉗。這把火鉗是家庭權(quán)力的象征，它掌控著火的大小，掌控著火堆灰里烤熟的洋芋、紅薯、苞谷坨的分配。
吊罐見(jiàn)證著竹溪人生活的變遷。在這個(gè)離不開(kāi)電器的年代，吊罐是竹溪人對(duì)鄉(xiāng)愁的一個(gè)記憶。用吊鍋?zhàn)龀龅闹裣?a href='/larou/' target=_blank>臘肉更是小時(shí)候的味道，令人回味無(wú)窮。
【作者：廚子彭衛(wèi)東（號(hào)老盆），竹溪縣西關(guān)街人。】
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