01

“抵天柱而枕龍眠，牽大江而引樅川?！边@是姚鼐筆下的桐城，桐西多山，東南濱湖，嬉子湖納群山之水過樅川達(dá)長江。嬉子湖沿岸在明代以前是大片灘涂濕地，飽受水患之災(zāi)，特別是元末戰(zhàn)亂，更是人煙稀少。

洪武初年官府安排大批江西和徽州移民遷徙至桐城安居，這些地區(qū)在明代以前比桐城文化發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)繁榮，他們來桐之后，插草為標(biāo)，興修水利，更帶來了耕讀傳家的江右傳統(tǒng)文化，幾代辛勤勞作之后，嬉子湖一帶逐漸成為桐城有名的魚米之鄉(xiāng)和文化之鄉(xiāng)，成為桐城文化的發(fā)祥地。

關(guān)于嬉子湖的名字由來，網(wǎng)上有多人進(jìn)行了闡述，嬉子湖的陳海晏先生做過詳細(xì)解釋，作為土生土長的嬉子湖人，我認(rèn)為他的解釋最符合事實。嬉子湖原名西河、西湖、喜子湖、喜河等名字，稱嬉子湖就是從嬉子湖水產(chǎn)湖泊管理委員會掛牌伊始。陳海晏先生只解釋了喜字變成嬉字的由來，那么喜子湖又是怎么來的呢？

地本無名，名由人造。生活在這片土地上的人們?yōu)榱松a(chǎn)生活的方便以及和同伴的交流，對周圍環(huán)境的標(biāo)記就是地名，地名或以地貌地物或以本地歷史文化而命名。嬉子湖最初是白兔湖的一部分，因為地處西邊所以稱西湖，但到了明代嘉靖朝開始有了喜子湖這個名字，這是嬉子湖地名文化特色的轉(zhuǎn)變，而這因為一個人，他就是大明直臣余珊。

02

余珊生于西鄉(xiāng)竹城保，即今天的金神鎮(zhèn)。金神在明朝是嬉子湖重要的漕運(yùn)碼頭，也是桐城到安慶官道的必經(jīng)之路。弘治年間余珊考入縣學(xué)成為廩生，雖然主要研究《詩經(jīng)》，但他尤精九章算術(shù)和理數(shù)天文學(xué)，通曉孔明太乙之術(shù)，康節(jié)萬物之能。為了找到理想學(xué)習(xí)環(huán)境，他通過考察最終選擇了家對面的西湖仙島，這里遠(yuǎn)離鬧市塵囂，處于神奇的北緯三十度線，并且島上四周視野開闊，湖面大空氣質(zhì)量好，獨(dú)特的地形最有利于觀察天象、演練兵陣。

特別是今天的我們經(jīng)過二零零九年日全食的觀賞，知道了嬉子湖是全球最佳觀測點，世界各地天文專家和游人蜂擁嬉子湖，就更加佩服余珊在明朝就選擇嬉子墩觀測天象是多么的了不起。于是他就在島東面蓋了幾間草房住了下來，沒想到他還愛上了這里，把家人都帶上了島，在這里觀物乾坤，研習(xí)天文地理。

據(jù)方學(xué)漸《爾訓(xùn)》記載，余珊在草閣內(nèi)自制了一臺渾天儀，引來眾多學(xué)子上島觀摩，也成為后來桐城學(xué)子博學(xué)多能的偶像。幾年下來余珊成績突飛猛進(jìn)，正德三年高中進(jìn)士，而且天文理數(shù)知識達(dá)到了國內(nèi)頂尖，正德十五年禮部員外郎鄭善夫上疏正德帝舉薦余珊任司天監(jiān)，因為首輔不允，此事作罷。

余珊因為嬉子湖的鐘靈毓秀而成為一代名臣，他也是桐城居住在嬉子湖沿岸的第一位進(jìn)士，有感于家鄉(xiāng)山水的養(yǎng)育之恩，為了區(qū)別于杭州西湖，他給家鄉(xiāng)西湖取名喜湖，即人人喜愛之湖，他給長子取名喜墩，次子取名少墩，西河第一次有了自己真正的名字。

03

嘉靖元年余珊升任江西僉事，同鄉(xiāng)齊之鸞因諫言忤觸權(quán)貴被貶崇德丞，二人應(yīng)安慶知府胡纘宗之邀參加天柱開堰盛典。齊之鸞因余珊之約先來看望余珊，見面地點就在余珊喜子墩草廬。齊之鸞到達(dá)喜子墩后賦詩一首《訪余竹城侍御湖上》：

孤墩湖面漲清幽，江上金焦海上洲。

青嶂暮煙浮草閣，綠楊春水擊扁舟。

著書歲月漁歌裹，觀物乾坤古渡頭。

亦欲買舟傍湖畔，平分汀鷺與沙鷗。

意思是坐著小船到了湖心孤島，在草閣內(nèi)拜訪了余御史，余御史就是在這漁歌相伴的仙島攻讀詩書、觀察天象、著述立說，他也希望回歸鄉(xiāng)里，隱居湖上，看鷺鷥飛翔，沙鷗嬉戲。

齊之鸞是桐城縣城太平坊人，是位有才氣的學(xué)問大家，對家鄉(xiāng)歷史人文頗有研究，桐城多處名勝他都有詩歌贊頌，但這首詩齊之鸞沒有寫湖的名字，古詩中湖上一般指杭州西湖或者湖的統(tǒng)稱，可見齊之鸞也只知道這是家鄉(xiāng)的西河，這時候的齊之鸞還不知道余珊給它取了喜湖這個好聽的名字。

送走齊之鸞，余珊又迎來了另一位重要客人的來訪，摯友禮部員外郎鄭善夫應(yīng)余珊之邀登門拜訪，鄭善夫的到來給喜湖名聲的傳播起到了關(guān)鍵作用。鄭善夫因為薦余珊任司天監(jiān)和改造歷法未得到朝廷許可，隨即致仕賦閑老家。今天故友遠(yuǎn)道來訪，二人意氣相投，蕩舟湖上，詩酒相和。

鄭善夫是外地人，不了解喜湖情況，余珊向鄭善夫介紹曰：吾喚此片湖為喜湖，這里水天一色，地域開闊，最適觀測天象，吾喚此島為喜墩，亦喚長子名喜墩，次子名少墩，而吾早號竹城，君子不改初衷，故不號喜湖也，為補(bǔ)缺憾，呼長孫名愛湖！鄭善夫觀喜湖煙波浩渺，猶如海上蓬萊，頻頻點頭曰：“喜湖真桐之西湖也，余公愛家鄉(xiāng)山水至深至極，無人能及也！”鄭善夫贈詩余珊一首《余侍御珊喜湖》：

柱史湖邊宅，柴扉開皖峰。

晴天廻鸛鶴，暮水逈魚龍。

芰服身偏穩(wěn)，漁竿意可慵。

眼中秋浩蕩，為爾詠芙蓉。

這首詩題目和齊之鸞詩題目意思一樣，都是在嬉子墩會面余珊，但鄭善夫?qū)懙搅撕窒埠?，這是史上最早一首以喜湖之名寫嬉子湖的詩，嬉子湖也第一次以喜湖之名載入經(jīng)傳。鄭善夫是一位大文學(xué)家，這首詩是他的代表作之一，此詩被文學(xué)家曹學(xué)佺收錄在《石倉歷代詩選》，鄭善夫文集也收錄此詩，成為明詩經(jīng)典之作，流傳甚廣。隨著這首詩的傳播，越來越多的人都知道了桐城有一名湖叫喜湖，喜湖有一名臣叫余珊。

04

嘉靖八年余珊病逝于四川按察使任上，嘉靖帝諭賜祭葬，崇祀鄉(xiāng)賢館，尊其遺囑歸葬喜子墩草廬旁，建有四門望柱一座，設(shè)石仲翁、石馬等石像生，每年春秋二祭，朝廷必有大批相關(guān)人員和士子前來拜祭。

嘉靖帝還命地方官府在竹城保官道為余珊立廉憲坊牌坊，表彰其歷史功勛，供后人瞻仰。竹城保官道是桐城到金神漕運(yùn)碼頭必經(jīng)之路，也是桐城經(jīng)練潭到安慶府的陸路必經(jīng)之路，許多人觀坊思人，慕名前往喜子墩拜祭余珊。嬉子湖周邊鄉(xiāng)民更是相信余珊乃星宿下凡，逢年過節(jié)祭拜的人絡(luò)繹不絕。久而久之，喜湖之名喜墩之號自此深入人心，余珊去世后一百多年，康熙版桐城縣志第一次把喜子湖的名字寫入了縣志，一直傳承至今。

過去的嬉子墩湖水稍退，行人可以步行上去的，隨著建國后樅陽閘的建成蓄水，六七十年代嬉子墩周邊的煤被挖空，使嬉子湖與陸地分離，以及建國后的歷史原因，祭拜余珊和觀賞嬉子墩美景的人越來越少，知道這段歷史的人就更少了。

余珊沒想到的是被他賜名的喜湖四百多年后變成了嬉子湖，字雖變了，但音還是沒變，意思還是沒變，還是那個人人喜愛的喜湖，家鄉(xiāng)人民沒有忘記先賢對桐城歷史文化的貢獻(xiàn)。今天隨著旅游的開發(fā)，羅湖大橋和引江濟(jì)淮工程的建設(shè)，嬉子湖景區(qū)名聲越來越響，島上的余珊墓再次進(jìn)入公眾的視野，余珊也因給喜湖命名被人們銘記，就像說到龍眠山就想到李公麟，六尺巷就想到張英一樣，說到嬉子湖就會想到余珊。

余珊一生都和喜子湖連在一起，他生這里，長在這里，長眠在這里，永遠(yuǎn)和家鄉(xiāng)山水一起生生不息，閃耀在歷史的天空。

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