湖北黃梅大成祥錢莊:黃梅金融業(yè)的拓荒人之一
前幾年有一部熱播的電視劇《喬家大院》,講述的是晉商喬貴發(fā)到喬全美和喬致庸祖孫三代,從白手起家經過篳路藍縷的艱難打拼最后創(chuàng)辦“日昇昌”票號,從而匯通天下的事。喬致庸和他的“日昇昌”票號在中國的近代金融史上因書寫過濃墨重彩而占有重要地位。其實在我們黃梅,也有這樣的票號,那就是在清末民初時期的停前“大成祥"錢莊。
客觀地說,“大成祥”錢莊無論是規(guī)?;蛑榷际遣荒芎汀叭諘N昌”相比肩,但是在黃梅乃至鄂東一帶,則無疑是較早出現的錢莊票號,其作為當地金融行業(yè)開山鼻祖的地位是無可撼動的。他的興衰起落,也在一定程度上見證了我國近代民族工商業(yè)走過的艱苦曲折道路。
“大成祥”的創(chuàng)立者程正和生于清同治三年(1863年),停前白龍畈程家碾屋人。在第二次鴉片戰(zhàn)爭后的中國農村,絕大多數家庭都是處于溫飽線以下的,程正和家當然也是這種狀況,他后來的發(fā)跡可以說沒有一點根基,全憑他的勤扒苦做加上商業(yè)頭腦,從而創(chuàng)造出一段財富傳奇。
程正和家不富裕,但是總還有比他更窮的人。他有一位本家兄弟就是家里窮得叮當響,有個比自己更窮的本家當然不是什么問題,問題出在這位本家兄弟不僅窮,而且妒忌心特別強,見不得別人過得比他好的。他嫉妒別人不了,嫉妒自家兄弟的本事還是有的,為此兩兄弟的關系不大好。這一年的大年三十晚上,這位本家兄弟的老婆死了,按理說既然死了老婆,你有錢便隆重點,沒錢便節(jié)儉點,給老婆辦個收殮便是,可這人卻做了個人神共憤的奇葩事,他把老婆的尸體扛到本家兄弟程正和的大門口,把個死尸立在大門上,打起了圖賴兄弟的主意。
大年初一一大早,程正和打開大門出天方,一個尸體往屋里一倒,吃的這一驚不小。程正和仔細一看,見是本家嫂子,立刻明白了是怎么回事。程正和的妻子吳氏聽到動靜,問丈夫啥情況?程正和答應一聲:“財神到了"!然后平靜地去放鞭炮出天方。他沒有跟這位渣兄弟去理論爭執(zhí),而是東挪西借為本家嫂子辦了個風光的喪事。從這件事上也可看出程正和的急智、格局和胸懷。
程正和平白無故地遭了這場橫事,日子是過不下去了,而且房子也不能再住。好在他有做豆腐的手藝,便來到停前街上,在一塊空地上用芭茅搭起一間小屋,開始了做豆腐的生意,時間是1890年左右,除了做豆腐的家什,開張時他只有五十斤黃豆的本錢。
做豆腐是真正的小本生意,靠的是辛苦、手藝和人緣,賺取的是蠅頭蝸角之利。因為豆腐這東西不象茶葉或絲綢可以行銷全國和海外,那客戶都是一條街上的街坊和附近鄉(xiāng)民,如果你今天做的豆腐不好吃或是態(tài)度不好,人家明天就不會來做你的生意,用不了幾天你必定就會關門的。程正和憑著手藝好加上為人和善,在停前街上站住了腳,幾年之后他拆了芭茅屋,蓋起了幾間大瓦房。有了正經的店鋪,他就招收伙計,開始了生意的擴張之路。
這期間起早歇晚的辛勞和錙銖必較的經營就不須細表,總之又過了好幾年,程正和手里開始有了點閑錢,如果是別人,有了錢便把日子過好點,最好是抽抽鴉片好好享受人生。但是程正和是頗有商業(yè)頭腦的人,他此時考慮的是怎么讓錢能生出錢來。
清末自洋務運動以后,越來越多的人投身于工商業(yè),只是許多人苦于沒本錢或是本錢太小,因此民間自發(fā)的金融借貸便應運而生。程正和敏銳地抓住機會,把手里的閑錢借貸出去,收取一定的利息。因為程正和以前的商業(yè)信譽,有些人手里有錢,也就把錢存在程正和那里生利息,程正和加點利息再把錢貸出去。就這樣生意越做越大,邁入資本經營的快車道。
到了民國初年,隨著金融業(yè)務的擴大,程正和順勢開起了錢莊,取“大成祥”作為錢莊的字號。因停前地處鄂皖交界,明清之際曾經作為驛站而非常熱鬧繁華,“大成祥"錢莊的生意十分紅火,業(yè)務范圍已不限于停前一地和整個黃梅縣境內,逐漸地覆蓋到周邊的蘄春和廣濟,并擴展到宿松和太湖等地。程正和適時地在各處開設分號,在現金存貸之外,又開拓了金融匯兌業(yè)務。在“大成祥”錢莊有業(yè)務的地方,“大成祥”的銀票不僅在民間可以當貨幣流通,而且還可以拿到官府去“還錢糧”(交稅),可見信譽度非常高,得到了官方的認可。
在“大成祥”金融業(yè)務擴大的同時,程正和的商業(yè)觸角隨之伸向各個行業(yè)和領域。一家家“大成祥”旗下的南貨店,匠作鋪,糕餅坊在當地雨后春筍般開張了,經營的范圍涵蓋洋火洋油到山貨土雜,竹木器具到油鹽醬醋,幾乎包括民眾衣食住行的各個方面。最多時各地開設的“大成祥”共有店鋪十六家,雇請的朝奉(掌柜和帳房先生)有三十多個,另外還雇傭店員伙計百余人,這是“大成祥”的最輝煌時刻。
就在“大成祥"在各地開疆拓土的同時,一場致命的危機也正悄悄地襲來,并差點斷送了“大成祥"的全部基業(yè)。程正和雖然善于把生意做大,卻沒有解決銀票的防偽技術,慢慢地就給了不法之徒以可乘之機。試想一下,如果能用一張紙寫上幾個數字就能從“大成祥"兌出等額的袁大頭,有多少人會來挖空心思來打這個主意呢。等程正和發(fā)現收回的銀票遠多于發(fā)出去的銀票時候,已經是假票泛濫成災了。無奈之下,程正和只有停止發(fā)行銀票,待到兌現市面上流通的所有銀票時,“大成祥”在各地開設的錢莊都破產關張了。
“大成祥”在防偽上的漏洞被人鉆了空子,其實也是內部店員與外面不法之徒互相勾連的結果,說到底還是程正和為人寬厚以致受小人蒙蔽。有一個錢莊的朝奉是獨山人,在“大成祥”錢莊倒閉之后回到老家廣置田產,從而在當地富甲一方,在土改時被作為惡霸地主而受到鎮(zhèn)壓,這樣的店員有好幾個?!按蟪上椤苯洿艘唤?,已經是元氣大傷,錢莊倒閉后只剩下停前街上的幾家南貨店和匠作店在苦苦支撐。民國二十三年(1934年),程正和病逝,也就是這一年黃梅境內發(fā)生了特大洪水,停前街被沖毀大半,這也是“大成祥”的最后時刻。當停前河潰決的時候,“大成祥"的所有店鋪蕩然無存。吳氏夫人則被洪水沖到下游很遠的地方,家人找到她的尸體時,只見她懷中抱著梳妝匣子,里面裝的田契房契和首飾已不翼而飛。至此,在當地盛極一時的“大成祥"悲壯地謝幕了。
程正和在清末曾經捐取過功名,他的兒子程仁杰在外讀書求學時,受本地革命者姜旭旦影響,積極地加入了革命的隊伍。1931年,當黃梅大革命失敗后,反動派瘋狂追捕屠殺共產黨人。程仁杰等十三位革命者藏身于許家灣山后的石洞,不幸被叛徒告密。反動民團包圍了石洞,許以高官厚祿要這些革命者出來悔過自守,十三位革命者堅貞不屈,最后敵人用稻草熏煙加辣椒粉往洞里灌,不幸全部犧牲,成為在冊的我縣早期革命烈士。
作者簡介:程定國,湖北黃梅人,六0后農民工,黃梅縣作家協會會員。
審核:周火雄 編輯:秋歌
圖片來源:網絡
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