“82個人，從拂曉到黃昏，度過那極端緊張、殘酷、饑餓、悲壯的12小時。槍聲、炮彈聲、手榴彈聲，鮮血、掙扎和犧牲……戰(zhàn)士一個一個的遞減到不成為連，最后還不到一個班?！痹凇?a href='/huaiyin/' target=_blank>淮陰八十二烈士墓碑記》中，時任蘇皖邊區(qū)政府主席的李一氓這樣寫道。

今日，硝煙散盡、炮聲遠去，而英烈給這片土地留下的紅色印記歷久彌新，前來參觀憑吊的市民絡(luò)繹不絕。“今年3月18日是烈士殉國78周年紀(jì)念日，陵園全天接待游客3.2萬人，其中大部分是自發(fā)來祭奠八十二烈士的淮陰人民?！眲⒗锨f八十二烈士陵園辦公室主任陳曉波說。

拾級而上，邁入紀(jì)念館大門，一面氣勢恢宏的銅質(zhì)浮雕，還原了78年前那場82人對1600余人的慘烈戰(zhàn)斗。1943年春，侵華日軍對江蘇北部淮?？谷崭鶕?jù)地進行大規(guī)模“掃蕩”。3月中旬，日偽軍偵察到淮海區(qū)黨委、淮海行政公署、淮海軍分區(qū)等黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)都集中在六塘河一帶，于是日軍主力川島25師團集中步兵、騎兵、炮兵1600余人，于3月18日凌晨分兵合圍六塘河。

當(dāng)時，駐扎在劉老莊的正是新四軍3師7旅19團2營4連。凌晨聽聞哨兵報告敵情，連長白思才、指導(dǎo)員李云鵬立刻決定：迅速把部隊布置到有利的伏擊位置，為黨政機關(guān)和周邊百姓的安全轉(zhuǎn)移爭取時間。

上午9點，敵人發(fā)起第一次沖鋒，被堅守在“抗日溝”里的四連用機槍、步槍和手榴彈打退下去。隨即，敵人組織了第二次、第三次沖鋒，集中所有炮火對四連陣地狂轟濫炸，在方圓不到百米的四連陣地上，落下了難以計數(shù)的炮彈，20多名四連戰(zhàn)士接連犧牲。

下午4時許，全連僅剩30多名傷殘指戰(zhàn)員，彈藥消耗殆盡。最后關(guān)頭，白思才和李云鵬代表全連未入黨的戰(zhàn)士，向營黨委提出火線入黨的申請。在入黨申請書上，戰(zhàn)士們留下血手印和簽字，承諾“在黨最需要的時候，我將把自己的生命獻給黨和人民，絕不給我們黨丟臉，絕不給中華民族丟臉！”

展館一角，一支彎曲成120度的槍管引人注目。“連長白思才要求所有輕傷員，除了隨身攜帶的步槍與刺刀外，其余輕重機槍和步槍一律拆毀、零部件就地掩埋，所有地圖、文件全部焚燒，絕不給敵軍留下一顆子彈，這支變形的槍管正是鐵軍意志的證明?！标悤圆ㄕf。

臨近黃昏，決戰(zhàn)時刻來臨。指導(dǎo)員李云鵬大聲喊道：“同志們，接受黨和人民最后考驗的時刻到了！”白思才、李云鵬和馬漢良、劉守業(yè)等戰(zhàn)士一躍而起，跳出戰(zhàn)壕與日軍肉搏，刀光起落、殺聲震天。此戰(zhàn)，擊斃日軍170人，殺傷200余人，四連82名勇士全部殉國。

當(dāng)天，淮陰當(dāng)?shù)氐陌傩蘸瑴I收殮了烈士的忠骸。鄉(xiāng)親們從家里拿來門板、蘆葦席和土布，將這些大多來自北方的烈士們的殘缺遺骸頭朝北放好，祈愿英靈早日回到家鄉(xiāng)。3天后，鄉(xiāng)親們?yōu)?2位烈士舉行公葬，并筑起一座三丈高的土墓。在解放戰(zhàn)爭時期，烈士墓遭到國民黨反動派的破壞。1955年，當(dāng)時的淮陰縣委、縣政府重建了八十二烈士墓。

步入陵園東側(cè)，8.2米高的墓塔掩映在青松翠柏中，沉靜肅穆。圍繞著墓塔的青松林，為當(dāng)年軍民們親手種植，一共82棵，象征著烈士們永垂不朽。大理石上雕刻的墓銘由李一氓同志題寫。

劉老莊八十二烈士的英雄事跡，受到八路軍總部和新四軍軍部領(lǐng)導(dǎo)的高度贊揚。朱德總司令在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中指出：“全連82人全部殉國的淮北劉老莊戰(zhàn)斗……無一不是我軍指戰(zhàn)員英雄主義的最高表現(xiàn)?！毙滤能姶婇L陳毅盛贊八十二烈士浴血劉老莊是“驚天地而泣鬼神的壯舉”。

為傳承先烈精神，中國人民解放軍把第54集團軍第127師第379團第4連命名為“劉老莊連”。每年，劉老莊地區(qū)的人民群眾會選送優(yōu)秀子弟補入該連，讓劉老莊連一直流淌著劉老莊人的血液。

今年3月18日，在淮安市淮陰區(qū)舉辦的八十二烈士公祭儀式上，劉老莊連指導(dǎo)員楊晉把78年前那面見證劉老莊連誕生、伴隨著連隊成長的“劉老莊連”戰(zhàn)旗帶回烈士犧牲的地方。同時，他還帶來新中國成立70周年閱兵式上接受檢閱的“劉老莊連戰(zhàn)旗”，并將其捐贈給八十二烈士紀(jì)念館?！岸嗄陙恚搓幐咐习炎顑?yōu)秀的子弟送到部隊，賦予劉老莊連新的生命。共有6459名戰(zhàn)士在劉老莊連當(dāng)過兵，紅色精神與英雄血脈將永遠在劉老莊連熠熠生輝?！睏顣x說。

漫步今日的劉老莊村，千畝碧根果產(chǎn)業(yè)園、千畝果樹采摘園、千畝光伏太陽能發(fā)電站、千畝精品苗木園等連片產(chǎn)業(yè)園坐落其間。近年來，該村依靠高效農(nóng)業(yè)和紅色旅游，走出一條革命老區(qū)的特色蛻變之路，去年劉老莊村年接待游客40萬人左右，村集體收入達180萬元?！?2位烈士的英勇殉國讓3月18日這一天成為永恒，也讓劉老莊擁有了深入骨髓的紅色基因。走進新時代、新征程，這份紅色精神將激勵劉老莊人積極進取，用實干創(chuàng)造成色更足的小康生活?！眲⒗锨f村黨總支書記朱林說。（張莎沙）

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