古人云：“飛梁石磴，陵跨水道”，“架虛為橋，若飛也”，故名魚沼飛梁。關(guān)于魚沼，古人以圓形為池，方形為沼，且水中多魚，故名，是晉水三泉之一。沼上十字形橋梁為“飛梁”。對(duì)于晉祠魚沼飛梁，北魏學(xué)者酈道元在其《水經(jīng)注》上有“枕山際水，有唐叔虞祠，水側(cè)有涼堂，結(jié)飛梁于水上”的記述。在我國的古代橋梁中，這種形制奇特、造型優(yōu)美的十字形橋梁，僅晉祠“魚沼飛梁”一座實(shí)物遺存，被譽(yù)為“世界上最古老的立交橋”。建筑學(xué)家梁思成先生也曾贊嘆道：“此式石柱橋，在古畫中偶見，實(shí)物則僅此一孤例，洵為可貴?！?/p>

魚沼飛梁西依圣母殿，東鄰獻(xiàn)殿，是介于兩座殿宇之間的橋梁，位于魚沼之上。魚沼飛梁是晉祠里的一座精致的方形荷葉魚沼的古橋建筑。與圣母殿同建于北宋時(shí)期，其整個(gè)梁架都是宋代的遺物。

橋面作十字形，東西長(zhǎng)19.6米，寬5米，高出地面1.3米，前后與獻(xiàn)殿和圣母殿相接，南北橋面長(zhǎng)19.5米，寬3.8米，左右下斜連到沼岸。由于橋面東西寬廣，南北下斜如翼，與地面相平，整個(gè)造型猶如一只欲展翅飛舞的大鳥，故稱飛梁。

魚沼飛梁是中國少有的一種十字橋梁形式，在方形沼內(nèi)，置34根石橋柱，柱頭置木斗栱與梁枋，承石頭橋板與石欄桿，石橋面中高兩側(cè)面低，木斗栱與梁枋改變了石橋面的推力傳遞方向，使重量垂直傳到橋柱上，橋柱從梁枋荷載角度分布間距寬窄不等。而據(jù)專家考證，其中34根石柱及柱礎(chǔ)造型仍保留著北朝風(fēng)格，其它部分則具有宋代建筑特點(diǎn)。由此可知，這座被人傳頌的十字橋北魏時(shí)已建成，距今至少已有一千五百多年的歷史。橋梁充分利用材質(zhì)在三種環(huán)境中的特長(zhǎng)，石柱水中耐腐，木材韌性與塑性，石橋板耐磨、防火，達(dá)到了橋梁堅(jiān)固、美觀、耐久的效果。

該橋建構(gòu)方式精巧獨(dú)特，魚沼方池中筑立約30厘米見方的石柱34根支撐，是宋代造型的小八角鐵青石柱，石柱礎(chǔ)上裝飾“復(fù)盆式蓮瓣”，則具有北魏建筑的風(fēng)格，其仍為北魏原物。柱上放置大斗，斗上有十字拱相交，柱頂架斗拱與橫梁接連，以承接梁、額。梁上承托十字形橋面。

建筑最初為木質(zhì)橋面，而后改鋪方磚，四周圍繞精雕細(xì)刻的漢白玉石欄、柱礎(chǔ)和望柱，多數(shù)構(gòu)件仍為宋朝原物。東端橋頭望柱上，北刻“魚沼”，南刻“飛梁”的字樣。魚沼飛梁之建筑結(jié)構(gòu)整體上呈現(xiàn)宋代特色，為宋天圣年間原物。

魚沼飛梁東側(cè)有一對(duì)鐵獅，亦是宋代作品，鑄于宋徽宗政和八年（公元1118年），一雄一雌，骨骼強(qiáng)健，造型生動(dòng)，毛發(fā)拉直，威武而獨(dú)特，算得上是古代鑄品佳作。

關(guān)于魚沼飛梁，還有一段故事。在崛（山圍）山多福寺創(chuàng)建時(shí)，那里什么都好，就是沒有水。山僧不得不求助于五臺(tái)山文殊菩薩，文殊菩薩念其心誠，施與他一錦盒，再三叮囑，不到崛（山圍）山中不得打開。山僧一路艱辛，走到上蘭村時(shí)，終究耐不住性子，竟偷偷將錦盒開一小縫想看里面究竟裝著什么，突然兩條小龍從盒中騰空而去，一條就落到上蘭村竇大夫遇難處，變成魚沼。這下苦了崛（山圍）山，還是沒水。氣得山僧將錦盒扔在施工現(xiàn)場(chǎng)，還好，錦盒掉到石縫中，居然變成一個(gè)淺淺的水井。時(shí)至今日，山僧住持就以這一淺池為生活用水。

此種造型優(yōu)美、形制奇特的十字形橋式，雖然在古籍中早有記載，古畫中偶有所見，但目前世界上現(xiàn)存實(shí)物，僅有太原晉祠的魚沼飛梁一處，是中國古代十字形橋梁傳世之孤例。同時(shí)是世界上唯一保存完整的十字形橋，也是當(dāng)代立交橋的鼻祖，對(duì)于研究中國古代橋梁建筑極具價(jià)值。

古往今來，在神州大地上橋梁并不罕見，從涓涓細(xì)流到滔滔的大江大河，大都有形形色色的橋梁橫架其上。而我國古代的橋梁建造者們，除了科學(xué)技術(shù)上的設(shè)計(jì)外，更注重其文化品位。那些古橋之上，或飾以浮雕，或繪制壁畫，無不滲透和蘊(yùn)含著民族文化特點(diǎn)與地域文化特征。這些內(nèi)容，賦予靜止安詳?shù)臉蛞陨鷦?dòng)活潑、絢麗多姿的生命。

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