在錢塘江河口，見諸記載的最早港口是春秋時期越國的固陵軍港，也就是今天的蕭山西興。白居易有詩云：“煙波盡處一點白，應是西陵古驛臺”，這個古驛臺就是今天倉橋到屋子橋中間的一段驛前碼頭，唐宋時期稱為固陵驛。

西興，地處錢塘江南岸，歷史上曾是兩浙門戶，交通發(fā)達，地勢險要，自古為“浙東首地，寧、紹、臺之襟喉”。西興的發(fā)端要上溯到春秋末期，越國大夫范蠡在此筑城拒吳，時稱固陵?！对浇^書》載：“浙江南路西城者，范蠡屯兵城也，其陵固可守，故謂之固陵?！焙笕俗鸱扼粸楣?a href='/lingcheng/' target=_blank>陵城的守護神，西興一直建有城隍廟祀奉范蠡。

六朝至唐，因固陵地處會稽郡西面，便易名西陵。吳越國王錢镠以為“陵”非吉語，又改名“西興”，一直沿用至今。唐朝時，西興是“浙東唐詩之路”入口，曾經(jīng)吸引過無數(shù)文人墨客在此駐足，大詩人李白、杜甫、王安石、蘇軾、陸游等，將固陵涌潮、江風、驛站、關(guān)樓、茶亭、塔林盡入詩句；將勾踐、西施、文種、伍子胥之悲壯往事詠嘆不絕，為西興留下了眾多膾炙人口的詩文。宋以后，西興是浙東運河的起點，自古“通南北之商”“候往來之使”，自然而然形成了“東南第一都會”。蘇軾《望海樓晚景之一》：“青山斷處塔層層，隔岸人家喚欲應；江上秋風晚來急，為傳鐘鼓到西興?！睂懙木褪俏髋d當年的繁華。至清末民初，西興街市更是坊肆櫛比，集散兩旺。

1986年9月中央電視臺《話說運河》節(jié)目播放浙東運河畫面，開頭就是西興運河的鏡頭，并說道：大量資料表明，古時西興是一個瀕臨錢塘江的繁華商埠。富饒的寧紹平原上的稻米、食鹽和其他物產(chǎn)，都是通過這條運河，在西興過渡口進入錢塘江直達京都。來自日本、高麗、中東和東南亞諸國的使臣，從寧波上岸，改乘內(nèi)河船只，也是從這里入錢塘江去晉謁大宋皇帝的。總之，歷史上，西興以郵驛、“浙東運河之頭”而著稱，是南來北往的一個中轉(zhuǎn)碼頭，商賈云集，士民絡繹，市容繁華，具有悠久的歷史和深厚的文化底蘊。

正因為西興是浙東運河之起點，水陸之要沖，當年的南北客商、東西貨物都須集此中轉(zhuǎn)，更因為舊時鐵路、公路不發(fā)達，以水運為主，而境內(nèi)錢塘江、浦陽江與蕭紹內(nèi)河堤塘相隔，水域隔絕，不能直通，這就需要“水水”轉(zhuǎn)運和“鐵水”“公水”轉(zhuǎn)運，船運貨物大多需過塘翻壩，故而過塘行也就應運而生，并布滿西興上街、下街，過塘行業(yè)相當興盛?？梢哉f，西興商貿(mào)繁榮的最好印證就是“過塘行”之多。

過塘行又稱轉(zhuǎn)運行，主要是起票據(jù)交換，貨物中轉(zhuǎn)的作用，相當于現(xiàn)代“中轉(zhuǎn)站”?！斑^塘行”有過客人和過貨物之分，商人腳夫官宦家眷煙茶木布百雜貨等，均從此處中轉(zhuǎn)通達東西南北。過塘行多有自己的主顧，轉(zhuǎn)運貨物各有側(cè)重。

有的以轉(zhuǎn)運大米為主，有的則以竹木為主。其主要收入，來自代客運輸，收取傭金；或代客墊付力費，從中獲取回扣；資本較大的則代客采辦貨物，收取酬金。西興過塘行最遲至明代就已出現(xiàn)，《蕭山縣志》載：“蕭山在明萬歷間

（1573—1619）即有過塘行，清末民初，過塘行陸續(xù)增多?！蔽髋d過塘行在蕭山是最早發(fā)展起來的，當在明代就有。明萬歷蕭山縣志就記載西興驛配有水夫、岸夫、纖夫500人，中船25只，可見其設備之齊全，規(guī)模之宏大。清末民初，過塘行陸續(xù)增多。鴉片戰(zhàn)爭以后，1842年“五口通商”，西興正處于上海、寧波兩個開放城市的中點，客貨運輸空前繁榮，過塘行便如雨后春筍般發(fā)展起來。

過人的過塘行大概始于同治年間?！段髋d歷史故事》提到：“清同治二年1863）太平軍退去后，西興人俞謂東在杭州某錢莊供職，與官商胡雪巖有舊交。胡雪巖授意他回西興經(jīng)營民辦的接待過往官吏的業(yè)務，他開張了俞天德過塘行?！焙蟊秽l(xiāng)里紛紛仿效。據(jù)《西興鎮(zhèn)志》載：自清末至民國時期，這里有過塘行72爿半，從業(yè)人員（挑夫、船夫、轎夫、牛車夫）達千人，成為西興一大支柱產(chǎn)業(yè)。其中72家“過塘行”是一年四季都營業(yè)的，而有家“過塘行”由于只是過鱔魚等季節(jié)性的貨品，并不是全年營業(yè)，所以被大家戲稱為半家“過塘行”。

清末至民國的72家半過塘行，從業(yè)務性質(zhì)分，過客人、禽蛋的，有趙永利、俞小八房等8家；過貨物的又分為專過茶葉、煙葉、藥材的，有來錦標、孫太和等4家；過牛、羊、豬、魚秧的，有鐘大椿、富三房等12家；過酒醬的，有傅汝賢、陳光記等6家；過棉花、蠶絲、綢緞的，有曹大本、沈惠全等7家；過百雜、燈籠、木器、錫箔、扇骨的，有協(xié)亨祥、徐炳記、沈八房等29家；過建筑材料的，有源盛和、王誠孚等3家；過其他的，有李慶記等2家；過銀元的，只徐國佩1家；另有孫家匯“黃鱔行”，人稱半家。過塘行分工之細，也可從一個側(cè)面反映當時西興過塘行的繁榮和興旺。

在西興，金家的協(xié)亨祥過塘行是規(guī)模最大、開辦時間較早的。據(jù)金家傳人回憶：協(xié)亨祥過塘行創(chuàng)辦于清代，過布匹、火柴、煙葉、雜貨等，抗戰(zhàn)前有幾百間貨庫，東起倉弄口，西與來錦標過塘行相接，南至運河邊，北到北海塘，占半個西興街，過往貨物、客商，晝夜不絕，生意興隆。直至日軍侵占西興后，過塘行里進駐日兵，過塘行旁又筑炮樓，協(xié)亨祥無法營業(yè)，漸至萎縮敗落。

在西興，過燈籠的過塘行不少。西興燈籠是聞名遐邇的傳統(tǒng)特色產(chǎn)品，據(jù)《蕭山縣志》記載，西興燈籠始于南宋，當時宮廷所用燈籠均出自西興。西興是兩浙門戶、浙東運河之頭，人文薈萃，商業(yè)發(fā)達，又因官吏、客商過往頻繁，投宿者晚間需照明用具，沿江又多風，燈籠業(yè)便應運而生。那時西興街上除了過塘行以外，最多的是燈籠店（或作坊）。編制燈籠成為西興婦女的一門手藝和家庭副業(yè)，很多女性皆以編織燈籠殼為生，七八歲就開始學習，據(jù)說姑娘要是不會編織燈籠殼是要嫁不出去的。舊時沒有手電筒，夜行靠燈籠，趕廟會用燈籠，因而西興燈籠北達黃河流域南銷兩廣。過燈籠、燈竹絲的沈八房、傅林記過塘行，就把西興燈籠（半成品）成批包銷往金華、衢州、嘉興、湖州、寧波、紹興等地區(qū)，有的遠銷到江蘇、江西、安徽等省外地區(qū)，為西興燈籠的發(fā)展作出很大的貢獻。

在西興，過塘行的設施設備在清末民國時期有了提升。如戴永清等過塘行在1842年“五口通商”以后已具規(guī)模，養(yǎng)有大群水牛，自備牛車，通過牛車搬運，加快了轉(zhuǎn)運速度?？箲?zhàn)勝利后，徐炳記、曹大本、來錦標三家過塘行裝有電話，并用自備汽車代客運貨；曹大本過塘行還在蕭山火車站開設分行，行里常有舞會、酒會，用留聲機播放音樂，十分氣派。

《七十二爿過塘行》一文介紹：過塘行轉(zhuǎn)運的客、貨，一部分來自內(nèi)河，通過西興轉(zhuǎn)運至中原一帶，貨物如茶葉、黃酒、錫箔、棉花、土布、水果、木柴、竹制品、蘿卜干、霉干菜等；一部分來自錢塘江運入，如錫錠、香煙、火柴、洋布、顏料、肥皂、淮豬、湖羊等，再由西興轉(zhuǎn)運至寧紹地區(qū)。船舶停靠各有地段，從大城隍廟前的“大埠頭”一直停到資福橋邊的“日船埠頭”，長達千余公尺，首尾相接，起航靠埠，上客卸貨，晝夜不歇；運河里舟來纖往，吆喝聲此起彼落，儼然一卷流動的《清明上河圖》。晚清長河先賢來又山《西興夜航船》詩，對此有惟妙惟肖的描繪：“上船下船西陵渡，前纖后纖官道路；子夜人家寂靜時，大叫一聲‘靠塘去！’”在運河之頭，上船下船人流如織，古纖道上纖夫前后相接，夜深人靜時，還有夜航船靠岸卸貨、卸客，一派繁忙景象。航船中，速度最快的要數(shù)紹興安昌至西興的“翹稍船”，百里航程，當天可打轉(zhuǎn)回。這種“水上巴士”，前有三人拉纖后有大櫓小櫓搖船，速度之快，“雖乘奔御風不以疾也”！由于過塘行和商貿(mào)的繁榮，使得西興的酒店、飯店、小吃店、茶店也比較多，西興茶店就多達32家。在運河的兩岸還有一排排的“美人靠”，很多負責搬運的工人就倚著這些大石頭等待船只的到來。

日軍侵占杭、蕭后，過塘行大多停業(yè)?？箲?zhàn)勝利后，蕭山新壩、義橋、聞堰、潭頭、西興、臨浦和城廂鎮(zhèn)，以及瓜瀝、頭蓬等地，紛紛恢復和開設過塘行，有資料記載的達96家。解放初，航管部門辦理運輸業(yè)務，過塘行陸續(xù)減少，1954年蕭山地區(qū)尚有27家。1956年，僅存的過塘行在社會主義改造中逐漸被淘汰，其業(yè)務由各地航管部門接收。浙東運河逐漸退出歷史舞臺，賴運河生存的過塘行也就從人們的視線中無可奈何地淡出了。

摘自：杭州出版社《錢塘江風俗》

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