北部灣畔有一片長(zhǎng)“米”的原始山林，那是客家人的世外桃源
俗話說(shuō)“水稻長(zhǎng)米樹(shù)掛果”，但在北部灣畔的廉江市和寮鎮(zhèn)根竹嶂，居然有一種長(zhǎng)“米”的野生樹(shù)木，而且不只一兩棵，是一大片！當(dāng)?shù)厮追Q這種米為“椎仔米”，這片樹(shù)林為“椎子林”。
椎子林處于云開(kāi)大山支脈，連片面積5000多畝，現(xiàn)為國(guó)家級(jí)白椎林種籽基地、廣東省生態(tài)公益林，屬原始次生椎子林自然生態(tài)區(qū)。山林四季常青，郁郁蔥蔥。
▲椎子林四季常青，郁郁蔥蔥
▲椎子林處處散發(fā)著果香
春暖花開(kāi)時(shí)節(jié)，根竹嶂漫山遍野都是不知名的野花，紅的像火，粉的像霞，白的像雪，欣欣向榮，五彩繽紛?；ǘ鋷е鹞叮齺?lái)花蝴蝶翩翩起舞，成群結(jié)隊(duì)的蜜蜂前來(lái)采蜜。春夏相交之時(shí)，椎子樹(shù)毫不示弱，老樹(shù)嫩枝花蕊齊放，原本蒼翠欲滴的椎子林仿佛披上一層米白色的輕紗，疊嶂層巒的花浪此起彼伏，冰潔無(wú)瑕，蔚為壯觀。走近樹(shù)叢，一股清新的芳香撲鼻而來(lái)，令人陶醉。
秋風(fēng)起，椎子花便結(jié)出堅(jiān)果——椎仔米。椎仔米全身是寶，可作菜肴、零食，亦可供藥用，具有健胃補(bǔ)腎、滋補(bǔ)利尿等功效，頗受歡迎。
每到冬天，成熟的果苞便從高高的椎子樹(shù)上落下來(lái)，爆裂的殼內(nèi)蹦出數(shù)顆堅(jiān)果。這時(shí)候，附近的孩子們便三五成群、你追我趕地跑到椎子樹(shù)下，扒開(kāi)干葉片，撿拾椎仔米。撿完地面的，善于爬樹(shù)的孩子就自告奮勇，像猴子一樣爬到樹(shù)上使勁搖，帶著蒺藜的果苞和脫苞的椎仔米，如雨滴跌落，孩子們將帶刺的果苞堆在一起，用石頭砸開(kāi)，喜滋滋地從果苞里取出堅(jiān)果。
一袋袋椎仔米帶回家后，用鐵鍋炒熟，果殼開(kāi)裂，輕輕一掰便可將椎仔米的果仁剝出。果仁色澤米白，嚼之爽脆，清香甘甜。這是當(dāng)?shù)卮迕駩?ài)不釋手的零食，一家人圍在一起邊嗑邊拉家常，其樂(lè)陶陶，愜意非常。
▲一簇簇米白色的椎子花與帶刺的果苞
▲帶著蒺藜的果苞和脫苞的椎仔米
這季節(jié)，同樣興奮的還有根竹嶂的野生動(dòng)物。從掛果到成熟，椎子米就成了它們的佳肴。晚上，野豬、穿山甲、果子貍、山雞等紛紛出動(dòng)，在皎潔月光下開(kāi)“大食會(huì)”。天亮了，還可以看到松鼠在樹(shù)枝上跳來(lái)竄去，一邊玩耍，一邊覓食，時(shí)而豎耳側(cè)聽(tīng)，時(shí)而津津有味地咀嚼著，無(wú)拘無(wú)束，好不自在。松鼠不怕人，有的甚至跳入竹籃里，竊取孩子們的勞動(dòng)成果。
遮天蔽日的原始山林，古樹(shù)參天，除了椎子樹(shù)，還有野生羅漢松、紅蘑菇等珍稀植物，酸棗、龍網(wǎng)、黃欖、山蕉等果樹(shù)也不乏其數(shù)。山林西南面，有兩塊巨石相距數(shù)米，但彼此呼應(yīng)，像由同一塊劈開(kāi)的兩瓣，居住在附近的客家人把這里叫作“閹龍卵”。村中長(zhǎng)輩說(shuō)，山林從未遭受人為破壞，就與“閹龍卵”的傳說(shuō)有關(guān)……
▲椎子林花香令人陶醉
▲游客興致勃勃地在椎子林采風(fēng)拍照
相傳很久很久以前，一位云游四海的大師路過(guò)此地，大為驚嘆根竹嶂的山勢(shì)地形，稱巨石乃龍脈之頸，此地乃帝王之風(fēng)水寶地，只要葬上一口風(fēng)水墓，必會(huì)育出一代帝皇。村民信以為真，隨即按大師的指點(diǎn)行事，誰(shuí)料真的震驚了當(dāng)朝皇帝。皇帝聞?dòng)?，連忙派重兵摧毀了風(fēng)水墓，并把巨石鋸斷。突然，晴天烏云密布，電閃雷鳴，鮮血從巨石涌出，血流成河。連續(xù)三年，山上都流著血水，方圓數(shù)里的百姓莊稼顆粒無(wú)收?！褒埫}”就此被“閹”，村民稱之為“閹龍卵”。從此，因懼怕上天怪罪，再也沒(méi)人敢在山上葬墳，也沒(méi)人敢上山伐木，而在四周建了不少?gòu)R宇，以此保護(hù)當(dāng)?shù)?a href='/pingan/' target=_blank>平安。
不過(guò)傳說(shuō)歸傳說(shuō)，年輕一代村民介紹，根竹嶂自然環(huán)境得以有效保護(hù)，關(guān)鍵在于當(dāng)?shù)卣恢狈浅Ｖ匾?，?hào)召封山育林，村集體自發(fā)成立了護(hù)林隊(duì)，村民自覺(jué)成了護(hù)林人，椎子林因此有了自由生長(zhǎng)的環(huán)境。
春去秋來(lái)年復(fù)年，這里便形成了花的海洋、動(dòng)物的天堂、椎子林的溫床，人與自然和諧相處的世外桃源，成為北部灣畔一道靚麗的風(fēng)景線?。ㄗ髡?戚照）
▲漫山遍野都是不知名的野花
▲椎子林古樹(shù)參天
▲根竹嶂——原始次生椎子林自然生態(tài)區(qū)
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