鄖西白龍洞迄今為止中國發(fā)現(xiàn)最大的猿人洞
十堰地區(qū)是古猿人生存的伊甸樂園。先后發(fā)現(xiàn)了鄖縣學(xué)堂梁子、梅鋪龍骨洞和鄖西縣白龍洞、黃龍洞四處早期舊石器時代遺址,表明這一地區(qū)極可能是中國早期人類活動頻繁的地區(qū)之一。
其中白龍洞猿人遺址位于鄖西縣安家鄉(xiāng)神霧嶺(海拔500米)東坡徐家洼山麓中。上距神霧嶺山脊約50米,下距河面近60米。屬石炭紀泥灰?guī)r溶洞,形成于中生代白堊紀時期(距今約6000萬年)。坐西向東。洞口高約2.4米、寬2.6米,洞底平坦,洞室曲折。洞內(nèi)有“四室一廳”,洞口一廳寬20平方米,高3米,為泥質(zhì)灰?guī)r結(jié)構(gòu)的彎窿頂。廳后四室,每室寬10多平方米,高3米,都是泥質(zhì)灰?guī)r自然構(gòu)成的墻積蒙古包式的園形尖頂,頂部有滲水管狀孔和流積的鐘乳石。各室之間,有不規(guī)則的門洞。門洞深處還可掘進,或許遠不止“四室一廳”,這有待于繼續(xù)發(fā)掘。
白龍洞是迄今為止中國發(fā)現(xiàn)最大的猿人洞。洞內(nèi)各層為新生代第四紀( 200-60萬年前)的堆積物,洞里出土的猿人和古動物化石為中更新世(60萬年前)遺存。洞內(nèi)為堆積物充填,上層為棕褐色粘土層,厚0.2米;中層為淺棕褐色含粗砂粘土層,厚0.8-1.5米;下層為黃色砂質(zhì)粘土。其中中層含化石最豐富,并發(fā)現(xiàn)用火的痕跡。此外,上層下部和下層上部發(fā)現(xiàn)有少量化石。
1977年、1982年和2007年,包括中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所等單位先后對白龍洞進行了三次發(fā)掘,共發(fā)現(xiàn)5枚人類牙齒,加上1976年采集的3枚,總計8枚,其中前臼齒5枚,臼齒3枚,并發(fā)現(xiàn)猩、犀、熊、獾、鹿、牛、豪豬、大熊貓、劍齒象、劍齒虎等19種伴生動物的牙齒、頭角、骨骼、糞便化石及刮削器、尖狀器、砍砸器、石片、石核等200多件人工打制的脈石英石制品。后經(jīng)中國科學(xué)院古脊椎動物與人類研究鑒定,距今約50-100萬年。早于北京周口店猿人,為我國研究人類起源提供了新的依據(jù)。1981年被列為省級重點文物保護單位。
此外,鄖西香口鄉(xiāng)黃龍洞還發(fā)現(xiàn)了四枚猿人牙齒化石,經(jīng)鑒定為距今4-10萬年早期智人化石,表明鄖西是中國古人類的發(fā)祥地之一。
據(jù)《鄖西縣志》記載:距今3億5千萬年,上古生代陸地又開始下沉,至石碳二迭紀海浸范圍擴大加深,鄖西縣內(nèi)土門至鄖縣白桑關(guān)地區(qū),沉積了灰?guī)r。地質(zhì)運動造就了這一帶眾多的溶洞,僅五龍河流域就有青龍洞、黑龍洞、黃龍洞、白龍洞、金雞洞、穿心洞、通天洞、響水洞、潮水洞、玉泉洞等57個之多。眾多的洞穴,為古猿人的生存提供了避難場所。
白龍洞古人類遺跡與“鄖縣人”和鄖西智人構(gòu)成一個完整的鏈條,有力地支持了中國現(xiàn)代人是由中國古猿人直接演化而來的說法,對于研究中國現(xiàn)代人的來源與演化等具有重要意義。
知識鏈接
眾所周知,古代文明的起源和發(fā)展均與大江大河有關(guān),中國文明也不例外,尤其是湖北境內(nèi)的漢水流域地區(qū)在中國文明史上占有一席之地。以至于有人說,漢江是漢民族的母親河,是人類文明和中華文明的發(fā)祥地之一。
漢江萬古流,漢江孕育了漢民族的血脈。
由于史前時代漢江流域氣候溫暖濕潤,加之水源充足,物產(chǎn)豐富,洞穴發(fā)育,使得湖北地區(qū)環(huán)境非常適合古人類生存與發(fā)展,這里成為人類理想的繁衍生息之地。
湖北境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的古人類化石,不僅有可能處于南方古猿或能人階段的建始人(或建始直立人),而且還有早期智人(長陽人)和晚期智人(鄖西黃龍洞人),極大地豐富中國舊石器時代考古體系,揭示了湖北是遠古人類及其文化演化的主要地區(qū)之一。
據(jù)統(tǒng)計,湖北經(jīng)考古發(fā)掘和調(diào)查舊石器時代(距今約250萬年前-1萬年前)遺址約200處(點),主要分布在鄖縣、鄖西、房縣、丹江口、神農(nóng)架、襄陽、長陽、五峰、建始、宜都、枝江以及荊州、大冶、咸寧、武漢等地。其中早期遺址有四處:十堰鄖縣青曲鎮(zhèn)學(xué)堂梁子、梅鋪龍骨洞;鄖西縣白龍洞、黃龍洞;神農(nóng)架犀牛洞和建始縣巨猿洞。中期有長陽鐘家灣、宜都九道溝、大冶石龍頭(今屬黃石);晚期有荊州雞公山、房縣樟腦洞、丹江口石鼓村后山坡、雙樹及漢陽紗帽山等地。除房縣樟腦洞和丹江口石鼓村兩地為洞穴堆積外,其余均為河流臺階地帶。在這些文化遺址中,出土了許多珍貴人類化石和大批共存動物化石和打制石器。而且舊石器早中晚不同階段文化發(fā)展序列較為完整和清楚,對于研究湖北人類起源及演化具有重要意義。
鄖縣直立人
位于鄖縣青曲鎮(zhèn)彌陀寺村學(xué)堂梁子。1989年和1990年先后發(fā)現(xiàn)兩具早期人類頭骨化石,發(fā)現(xiàn)石制品300多件,并出土似手斧的兩面器。距今97萬年。著名考古學(xué)家賈蘭坡命名為“鄖縣人”.“鄖縣人”頭骨化石現(xiàn)存湖北省博物館,為該館四大“鎮(zhèn)館之寶”之一。為全國重點文物保護單位。
鄖縣亞種人
位于鄖縣梅鋪杜家溝村寨梁子山北麓的龍骨洞內(nèi)。為石灰?guī)r溶洞。洞口朝向西北,高4米,寬8米,洞深約46米。洞底平坦。1975年在此發(fā)現(xiàn)三枚猿人牙齒化石和20多種動物化石以及人工打制的石器。經(jīng)鑒定距今75萬年。時代早于北京周口店猿人,是繼北京周口店猿人、陜西藍田猿人、云南元謀猿人、安徽和縣猿人之后的中國第五處猿人化石發(fā)現(xiàn)點,開創(chuàng)了鄂西北舊石器考古的先河,為進一步研究我國古人類的起源和發(fā)展提供了有力的實物資料。2013年公布為全國重點文物保護單位。
鄖西人
位于鄖西縣安家鄉(xiāng)神霧嶺東坡。俗名白龍洞。1976年、1977年在此發(fā)現(xiàn)8枚猿人牙齒化石和用火的跡象。距今約100萬至50萬年。為中國第六發(fā)現(xiàn)猿人化石的地方。為湖北省級文物保護單位。
鄖西智人
位于鄖西縣香口鄉(xiāng)。2004年在香口鄉(xiāng)黃龍洞發(fā)現(xiàn)四枚牙齒化石。距今約10-4萬年。2013年公布為全國重點文物保護單位。
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