萬佛樓，顧名思義因供奉萬尊佛像而得名。聽說陜西榆林現(xiàn)存一座清代所建的萬佛樓，其實(shí)在北京，原先也有一座萬佛樓，也是清代建筑。但是現(xiàn)已無存，雖然是上世紀(jì)六十年代作為危樓被拆除的，但是追根溯源，是毀于日軍之手。

（陜西萬佛樓）

北京的萬佛樓位于北海公園內(nèi)，去過北海的都知道，北海公園有一著名景點(diǎn)兒：極樂世界殿。這極樂世界在太液池西北，五龍亭西，是一組“壇城”式建筑。民國(guó)時(shí)期稱過“觀音殿”，解放后查閱檔案，發(fā)現(xiàn)清代的資料記載都稱之為“極樂世界殿”，于是改回原稱。

（北海極樂殿）

極樂世界始建于清乾隆三十三年(1768年)、乾隆三十五年(1770年)建成，是乾隆為孝圣皇太后祝壽祈福所建。民間俗稱為“小西天”，其實(shí)小西天不止極樂世界殿，還包括一座萬佛樓。萬佛樓也是乾隆為母祝壽所建，建于乾隆三十五年（其母八十大壽）。根據(jù)資料記載，萬佛樓東西寬81米，南北長(zhǎng)139米，占地約1.3公頃?？v向有三條軸線，萬佛樓居中，位于主軸線上。

小西天是萬佛樓與極樂世界的統(tǒng)稱，極樂世界后面是普慶門，為三座黃琉璃瓦頂隨墻門，進(jìn)門是大塊花崗巖砌成的長(zhǎng)方形水池，中間架漢白玉石券橋。橋南北各有四柱三樓牌樓一座，均為黃琉璃瓦頂，南牌樓南向橫額寫的是“大千輪置”，北向額為“滿萬曇霏”，北牌樓南向額寫“聚諸福德”，北向額為“現(xiàn)大吉祥”。橋兩側(cè)還各有一座帶青白石須彌座的山子石，水池左右各有石幢一座。石幢北為配樓，二層五開間。東配樓叫“寶積樓”，西配樓曰“鬘輝樓”，為硬山灰筒瓦綠剪邊屋面綠琉璃脊。

（普慶門）

萬佛樓居中而立，面闊七間，樓高三層，最上層為歇山頂，各層皆為黃琉璃瓦綠剪邊瓦頂。各層正門均有對(duì)聯(lián)，下層上聯(lián)寫：十住引千光，佛力不可思議。下聯(lián)配：一成該萬有，我聞如是吉祥。中層對(duì)聯(lián)為：香海觀皆融，法流永匯（上）；曇花跌遍結(jié)，壽世同持（下）。上層上聯(lián)：龍象護(hù)莊嚴(yán)，滿多寶藏；下聯(lián)：人天洽歡喜，遍恒河沙；橫額四個(gè)大字：華藏恒春。樓后左右各有門，東門內(nèi)為澄性堂，聯(lián)為：“景向沖融理趣會(huì)，興於上下化機(jī)存?！庇致?lián)曰：“鳶飛魚躍同澄徹，云影天光會(huì)渺茫?！边€有：“情性由來耽澹泊，文章豈必藉淪漣?！?堂外環(huán)以游廊，堂前有池，后有石山，堂后方亭名湛碧亭，西達(dá)致爽樓。北為鏡藻軒，南為澄碧亭。亭北廊名清約池，軒西為澹吟室。西門內(nèi)有八方亭，重檐八角攢尖頂，黃琉璃瓦綠剪邊，樹立有石塔，鐫刻貫休畫十六應(yīng)真像，并鐫刻 “御制”贊語(yǔ)其上。再后有殿，額為“真寶般若”。聯(lián)為：“正法眼長(zhǎng)明，慧燈不滅；無漏身自在，性海遙通“。這些字都是乾隆皇帝御筆親題。

（老照片里的小西天景區(qū)）

萬佛樓東西各有一浮圖，樓前為大月臺(tái)，周圍是用漢白玉石制做的須彌座，東、西、南三面設(shè)垂帶臺(tái)階，上裝漢白玉石欄板、望柱，垂帶上亦裝漢白玉石欄板、望柱，前裝抱鼓石。月臺(tái)上滿鋪大方磚，左面樹寶幡竿，右面立石幢，石幢為漢白玉石方須彌座，上豎方形石碑，碑上為四角攢尖頂碑首，四角行龍四條，碑上鐫刻乾隆“御制庚寅萬佛樓瞻禮詩(shī)”詩(shī)為：“六旬慶誕沐慈恩，發(fā)帑范成兩足尊。數(shù)計(jì)萬因資眾舉，層看三此建樓鶱。香花卜日瞻禮始，福德被民愿力存。設(shè)日遐齡祈壽算，肫誠(chéng)還以?；蛰?。”幢東西南三面分別刻清字、蒙古字、西番字。

（萬佛樓復(fù)原圖）

由于此樓是為太后慶賀八十大壽而建，早在十年前，就由內(nèi)務(wù)府撥大量黃金鑄造金佛。可是乾隆尚嫌數(shù)量不夠，以呈進(jìn)壽禮為名，下旨要求上至京城，下至地方，無論王公大臣，地方文武，乃至漢、蒙、藏寺廟的和尚喇嘛，都要表“孝心”。并且規(guī)定，大的佛像要五百八十八兩八錢，小的也不得輕于五十八兩。于是樓建成后，大大小小的官員紛紛鑄佛像作為壽禮獻(xiàn)上。樓內(nèi)部的墻壁上布滿了大小佛洞，密如蜂房，共一萬個(gè)，每個(gè)佛洞內(nèi)供奉一尊純金無量壽佛，此樓也因此定名萬佛樓。樓內(nèi)還有三尊銅鑄大佛立像，稱三世佛。

可是收上來的壽禮加上內(nèi)務(wù)府鑄造的佛像，早已超過一萬個(gè)，于是從中取一萬尊精品供于“萬佛樓”，其余分別供于宮內(nèi)和西郊暢春園。萬佛樓本身造價(jià)就不低，再加上一萬尊金佛，其經(jīng)濟(jì)價(jià)值可稱無法估量。但是，這價(jià)值連城的萬佛樓，卻在庚子事變中“被盜”。光緒二十六年、庚子年，八國(guó)聯(lián)軍侵華，北京被占領(lǐng)，北海小西天淪為日軍司令部。從1900年8月八國(guó)聯(lián)軍打進(jìn)北京，到1901年8月聯(lián)軍撤走，之后便簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》，這一年的時(shí)間里，萬佛樓中的金佛盡被盜走，說是偷，實(shí)際就是明搶，萬尊佛像全部被日軍掠奪，建筑也造損毀。

用民國(guó)《三海見聞志》中的話說：南坊依舊，北坊只余坊基址……佛像被日本軍運(yùn)回本國(guó)，無一余者。樓下之大佛，只余佛首臥在地上。兩旁的配樓，積樓如故，鬟輝樓則孤壁獨(dú)立，只余瓦礫。此后，萬佛樓逐漸荒廢。到了解放后，五十年代曾用萬佛樓作為露天電影劇院，此時(shí)僅存的南牌樓也已搖搖欲墜，考慮到安全問題，于是將之拆除。1965年，萬佛樓已經(jīng)破舊不堪，當(dāng)時(shí)財(cái)力匱乏，且又不被重視，就給當(dāng)成危樓拆掉了，遺留下的基座也在1970年被拆成石料，用于天安門的翻修工程。

（萬佛樓遺址）

再后來，萬佛樓原址附近建起了經(jīng)濟(jì)植物園，樓址僅剩下遺跡，乾隆御制《贍禮詩(shī)》碑，被移至極樂世界南面。如今這里只存普慶門、寶積樓和八方亭，昔日萬佛樓中萬尊金佛早已不知流落何處。

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