知道新西蘭的人很多，但是知道“舊”西蘭的人就少了。新西蘭雖然屬于英聯(lián)邦國家，但第一個(gè)發(fā)現(xiàn)新西蘭的卻不是英國人，而是荷蘭人。在“海上馬車夫”的黃金時(shí)期，尼德蘭有三個(gè)航海大省——南北荷蘭二省和西蘭省，就是現(xiàn)在荷蘭靠著大西洋的“西3省”。1642年，荷蘭航海家塔斯曼在遠(yuǎn)洋冒險(xiǎn)中發(fā)現(xiàn)新西蘭的西海岸區(qū)，以荷蘭的西蘭省命名這塊土地為新西蘭（NieuwZealand）。另一塊大陸則被叫做新荷蘭（Nieuw Holland）。但英國人接替了荷蘭人，將兩個(gè)地區(qū)開辟為殖民地后，為后者起了個(gè)新名字——澳大利亞。

說完了“新”，再來說“舊”。西蘭省位于荷蘭和比利時(shí)之間，是荷蘭著名的“島”省，由一片破碎的群島組成，島被高速公路串聯(lián)，實(shí)際上是一個(gè)大三角洲的地貌（斯海爾德河Scheldt入?？?/a>，亦有譯作斯凱爾特河、施凱爾特河、些耳德河，取決于用的是德語、法語、荷蘭語還是比利時(shí)的荷蘭語）。人為的圩田使全省大部分地區(qū)低于海平面。島的形狀是自然與人共同努力的結(jié)果。火車從鹿特丹開出后，樹林越來越少，蘆葦蕩越來越多，岸線越來越破碎，就知道，跨省了。

1299年以前，西蘭一直是尼德蘭與佛拉芒爭奪的地區(qū)，最后尼德蘭獲得了在西蘭的伯爵的支配權(quán)。1432年它成為了低地國家勃艮第公爵菲利普三世的領(lǐng)地。1477年哈布斯堡皇室通過聯(lián)姻使十七省為其所有。在八十年戰(zhàn)爭中（即荷蘭的新教戰(zhàn)勝西班牙的那場戰(zhàn)爭），西蘭支持烏特勒支聯(lián)盟，成為獨(dú)立了的荷蘭聯(lián)合共和國的一個(gè)省。1815年荷蘭王國建立后，現(xiàn)代的西蘭省基本行成。

荷蘭歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過12個(gè)重要的城市，西蘭省的省會(huì)米德爾堡（Middelburg）也是其中之一。米德爾堡的歷史可以追溯到八世紀(jì)晚期或九世紀(jì)早期，是個(gè)抵抗維京人登陸的小堡壘。后來，10世紀(jì)時(shí)城市有了教堂，也是主教座堂，與烏德勒支的主教堂級(jí)別相同。12世紀(jì)的時(shí)候，米堡取得了自治權(quán)，成為了連接佛拉芒和英格蘭的貿(mào)易中心。17世紀(jì)，在荷蘭的黃金時(shí)期，米堡也控股了東印度公司并參與人口（你懂的）貿(mào)易。

在1940年5月17日，像鹿特丹的遭遇一樣，米堡也遭受了二戰(zhàn)中最猛烈的一次轟炸，城市被炸平了1/3。不確定是法國的維希政府炸的還是納粹“親自”炸的。1944年，英軍解放了米堡。而后米堡采用了較為保守的修復(fù)方式，所以現(xiàn)在還能看到舊城的狀態(tài)。

舊城的主體部分主要是17~18世紀(jì)的時(shí)候建成的，但市政廳顯然要早——多么典型的火焰哥特式啊，一定是13~15世紀(jì)的。果真，從1452年開始建，建成的時(shí)候是1520年。這在歐洲古代地標(biāo)建成史上算是相當(dāng)高效的了。其實(shí)市政廳也是被炸之后修復(fù)的，但是，的確是依照原樣的修復(fù)，沒有擅自瞎改造。

米堡的人口比較少，只有不到4萬人——當(dāng)然，荷蘭的城市也小，省才相當(dāng)于中國的一個(gè)縣的大小，不過鹿特丹還是沒人敢說“村”，畢竟炸平之后完全重建，還是有大城市的氛圍的。既然是“村”，自然不要想著刺激性的娛樂活動(dòng)。新城那邊都有影院、博物館等，舊城也有博物館圖書館，不過通常情況下，周末最大的活動(dòng)，是趕集。

——對，趕集。不過不要以為是什么古著集市，賣小清新或者古董的器具的。荷蘭人都現(xiàn)實(shí)，檔次沒有那么高，就是普通的攤點(diǎn)，不比什么北京的動(dòng)批和上海的七浦路。一般春季漁汛的時(shí)候趕集比較有意思，買腌鯖魚（Harring）吃。平時(shí)么？買買山寨的包啊，球衣啊，花啊，豬蹄啊什么的，100年前是什么樣的生活，現(xiàn)在還是什么樣子。

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